Allo studio un nuovo antimalarico efficace contro i parassiti

Roma –  Sviluppare nuovi farmaci antiparassitari da applicare alle zanzariere in sostituzione degli attuali insetticidi potrebbe contribuire a ridurre la trasmissione della malaria. Lo suggerisce uno studio, pubblicato sulla rivista Nature, condotto dagli scienziati della Harvard T. H. Chan School of Public Health. Il team, guidato da Alexandra Probst, ha identificato le parti più essenziali dei geni del parassita in cui intervenire con i parassitari. La malaria, spiegano gli esperti, provoca oltre mezzo milione di decessi all’anno a livello globale. Sebbene le zanzariere trattate con insetticidi abbiano ampiamente ridotto i casi, la loro efficacia è compromessa dalla diffusa resistenza agli insetticidi. La letteratura scientifica suggerisce che colpire il parassita Plasmodium falciparum nelle zanzare, responsabile del 90 per cento delle infezioni umane, potrebbe mitigare il rischio di trasmissione. Nel nuovo lavoro, i ricercatori hanno valutato un’ampia libreria di composti antimalarici, alcuni dei quali potenzialmente in fase di sviluppo per uso umano. Gli scienziati hanno quindi testato 22 sostanze tra le più efficaci nell’inibire lo sviluppo del parassita. I risultati preliminari hanno mostrato che il composto più promettente poteva eliminare il 100 per cento dei parassiti presenti nelle zanzare entro sei minuti dal contatto con un materiale simile a una zanzariera impregnato con il prodotto. Gli studiosi specificano che saranno necessari ulteriori approfondimenti su altri composti che non condividano gli obiettivi degli antimalarici clinicamente utilizzati. Inoltre, le zanzariere trattate con antimalarici dovrebbero essere testate in combinazione con quelle trattate con insetticidi attualmente in uso. Questo approccio combinato, concludono gli autori, potrebbe ridurre i casi di malaria umana, soprattutto a fronte della resistenza agli insetticidi.(30Science.com)