Per foreste sane, il numero dei cervi va limitato

Roma – Se non vengono tenuti sotto controlo, sia le popolazioni di cervi dalla coda bianca (Odocoileus virginianus) che gli arbusti invasivi come il caprifoglio dell’Amur ( Lonicera maackii ) possono letteralmente devastare una foresta. E`quanto emerge da un nuovo studio guidato dalla Miami University, Ohio, USA e pubblicato su Invasive Plant Science and Management. “Il controllo dei soli arbusti invasivi ridurrà la copertura arborea autoctona e non migliorerà la rigenerazione arborea”, afferma David Gorchov, Ph.D., professore di biologia alla Miami University. “La gestione dei soli cervi aumenterà la presenza di piante legnose, ma ridurrà la copertura arborea autoctona. La gestione di entrambi i fattori di stress è necessaria per promuovere la rigenerazione arborea e il ripristino delle comunità vegetali”. Per condurre la loro ricerca, Gorchov e colleghi hanno allestito nel 2010 recinti per cervi e aree di accesso per cervi, rimuovendo il caprifoglio invasivo da metà di ogni lotto di terreno recintato. “Escludere i cervi, ma non rimuovere il caprifoglio, ha aumentato significativamente la densità e la diversità delle specie di piantine arboree”, afferma Gorchov. “Tuttavia, per alcune specie arboree – acero da zucchero, quercia rossa, noce americano, ciliegio nero, albero di Giuda – la combinazione di recinti per cervi e rimozione di arbusti è stata necessaria per aumentarne l’abbondanza, sebbene la stessa combinazione abbia permesso ad alcune piante invasive, come il rovo ardente e il rampichino invernale, di prosperare”. Il fallimento della rigenerazione forestale significa una densità di giovani alberi insufficiente per sostituire gli alberi della volta. “Abbiamo scoperto che le piantine di alberi hanno risposto maggiormente all’esclusione dei cervi che alla rimozione del caprifoglio dell’Amur, ma combinando entrambe le misure si ottiene la maggiore densità di piantine e ricchezza di specie”, sottolinea Gorchov. “Gestire sia i cervi che gli arbusti invasivi è necessario per ottenere il massimo miglioramento nella densità e diversità delle piantine”. (30Science.com)