Roma – L’esposizione precoce a due inquinanti ambientali assai diffusi – l’inquinamento atmosferico da piccole particelle e la luce artificiale notturna in esterno – è legata a un aumento del rischio di cancro alla tiroide in età pediatrica. È quanto emerge da un nuovo studio guidato dalla Yale University e pubblicato su Environmental Health Perspectives. Lo studio ha rilevato una “associazione significativa” tra l’esposizione all’inquinamento atmosferico da particolato fine (PM2.5) e alla luce artificiale esterna notturna (O-ALAN) e un aumento del rischio di cancro papillare della tiroide nei bambini e nei giovani adulti fino a 19 anni. Le esposizioni si sono verificate durante la fase perinatale della vita, generalmente definita come il periodo che va dall’inizio della gravidanza fino a un anno dopo la nascita. “Questi risultati sono preoccupanti, soprattutto considerando la diffusione di entrambe queste esposizioni”, ha affermato la Dott.ssa Nicole Deziel, PhD, MHS , epidemiologa ambientale presso la Yale School of Public Health (YSPH) e autrice principale dello studio. “Il particolato fine si trova nell’inquinamento atmosferico urbano dovuto al traffico automobilistico e all’attività industriale, e la luce artificiale notturna è comune, soprattutto nelle aree urbane densamente popolate”. Il team di ricerca ha analizzato i dati di 736 individui a cui è stato diagnosticato un carcinoma papillare della tiroide prima dei 20 anni e di 36.800 partecipanti di controllo abbinati in base all’anno di nascita. Utilizzando modelli geospaziali e satellitari avanzati, il team ha valutato l’esposizione individuale a PM2,5 e O-ALAN in base al luogo di residenza alla nascita. Tutti i partecipanti allo studio provenivano dalla California. I risultati hanno mostrato che per ogni aumento di 10 microgrammi per metro cubo nell’esposizione a PM2,5, le probabilità di sviluppare un cancro alla tiroide aumentavano complessivamente del 7 per cento. La più forte associazione tra esposizione e cancro alla tiroide è stata riscontrata tra gli adolescenti (15-19 anni) e i bambini ispanici. Analogamente, secondo lo studio, i bambini nati in aree con elevati livelli di esposizione alla luce esterna notturna avevano una probabilità maggiore del 23-25 per cento di sviluppare un cancro alla tiroide. “Il cancro alla tiroide è tra i tumori in più rapida crescita tra bambini e adolescenti, eppure sappiamo molto poco sulle sue cause in questa popolazione”, ha affermato Deziel, “Il nostro studio è la prima indagine su larga scala a suggerire che queste esposizioni nei primi anni di vita, in particolare al PM2.5 e alla luce esterna notturna, possano giocare un ruolo in questa preoccupante tendenza”.(30Science.com)
