Più alberi in città avrebbero salvato oltre 1,1 milioni di vite in 20 anni 

Roma – Secondo uno studio di modellizzazione ventennale sull’impatto dell’aumento del verde in oltre 11.000 aree urbane, l’aumento della vegetazione urbana del 30% potrebbe salvare oltre un terzo di tutti i decessi correlati al caldo, salvando fino a 1,16 milioni di vite in tutto il mondo dal 2000 al 2019. Lo studio, condotto dal professor Yuming Guo della Monash University e pubblicato su The Lancet Planetary Health , ha dimostrato che l’aumento dei livelli di vegetazione del 10%, 20% e 30%: ridurre la temperatura media ponderata della popolazione globale nella stagione calda rispettivamente di 0,08 °C, 0,14 °C e 0,19 °C. potrebbe prevenire rispettivamente 0,86, 1,02 e 1,16 milioni di decessi, pari al 27,16%, al 32,22% e al 36,66% di tutti i decessi correlati al caldo dal 2000 al 2019. L’impatto sulla vita dell’aumento della vegetazione urbana è influenzato da diversi tipi di clima, livelli di verde, stati socioeconomici e caratteristiche demografiche Le aree urbane dell’Asia meridionale, dell’Europa orientale e dell’Asia orientale registrano la maggiore riduzione dei decessi correlati al caldo. Lo studio mirava a individuare la potenziale riduzione dei decessi globali correlati al caldo, aumentando la presenza di aree verdi nella stagione calda dal 2000 al 2019 in 11.534 aree urbane. Le associazioni tra calore e mortalità sono state valutate utilizzando dati provenienti da 830 località in 53 paesi ed estrapolati a ciascun centro urbano. Sebbene l’aumento del verde sia stato proposto come strategia di mitigazione della mortalità correlata al caldo, secondo il professor Guo, “questo è il primo studio di modellizzazione a stimare sia gli effetti di raffreddamento che quelli di modificazione del verde, fornendo una valutazione più completa dei suoi benefici nella mitigazione della mortalità correlata al caldo”, ha affermato. “Questi risultati indicano che preservare e ampliare le aree verdi potrebbe rappresentare una potenziale strategia per abbassare la temperatura e mitigare gli effetti sulla salute dell’esposizione al calore”. L’esposizione al calore rappresenta una grave minaccia per la salute pubblica e sta aumentando a causa dei cambiamenti climatici. Tra il 2000 e il 2019, l’esposizione al calore è stata associata a 0,5 milioni di decessi all’anno, pari allo 0,91% della mortalità globale. Secondo il professor Guo, si stima che i decessi correlati al calore varieranno dal 2,5% nell’Europa settentrionale al 16,7% nel Sud-est asiatico nel periodo 2090-99, “negli scenari di riscaldamento globale più estremi”. Studi dimostrano che il verde ha un effetto rinfrescante sulla temperatura, ombreggiando le superfici, deviando la radiazione solare e favorendo l’evapotraspirazione (evaporazione sia dal terreno che dalle piante), che favorisce la convezione dell’aria. Questo, a sua volta, abbassa la temperatura ambiente, riducendo l’esposizione della popolazione al calore e riducendo così il carico di mortalità correlato al caldo. Secondo il professor Guo, stanno emergendo prove che dimostrano anche che il verde potrebbe modificare il rischio di mortalità correlato al caldo, potenzialmente correlato a fattori quali la salute mentale, l’impegno sociale, l’attività fisica e l’inquinamento atmosferico. I ricercatori hanno utilizzato i dati del Multi-Country Multi-City (MCC) Collaborative Research Network, sviluppato nel 2014 per esaminare le associazioni a livello di popolazione tra fattori di stress ambientale, clima e salute in diversi paesi e regioni. In questo studio, la mortalità giornaliera e le variabili meteorologiche sono state estratte da 830 località in 53 paesi. Il grado di vegetazione è stato misurato tramite l’Enhanced Vegetation Index (EVI), un indice di vegetazione satellitare derivato da immagini raccolte dal satellite Terra della National Aeronautics and Space Administration. Un'”area urbana” è stata definita come un’area con una densità di almeno 1.500 abitanti per km² di territorio permanente e una popolazione totale di oltre 50.000 abitanti. Se il livello di vegetazione aumentasse del 30%, il numero medio di vite salvate dal 2000 al 2019 per regione sarebbe: Europa 396.955 decessi in meno; Nord America  69.306; America Latina e Caraibi 123.085; Africa 35.853; Asia 527.989; Oceania 2.733 Australia e Nuova Zelanda 2.759 decessi in meno.(30Science.com)