I genomi delle scimmie forniscono indizi sull’origine dell’umanità

Roma – Sequenziati i genomi completi di sei specie di scimmie antropomorfe: scimpanzé, bonobo, gorilla, orango del Borneo, orango di Sumatra e gibbone siamango, fornendo un passo significativo per comprendere le differenze genetiche tra esseri umani e le altre scimmie. Lo rivela uno studio della Pennsylvania State University, riportato su Nature. Gli obiettivi principali di questo studio sono comprendere l’evoluzione umana, analizzando i genomi delle scimmie antropomorfe per capire meglio i fattori genetici che distinguono gli esseri umani dalle altre specie; contribuire agli sforzi di conservazione delle scimmie, specie a rischio di estinzione come gli oranghi del Borneo e studiare le variazioni del DNA che rendono le scimmie resistenti a determinate malattie, come l’AIDS. I ricercatori hanno utilizzato tecniche di sequenziamento avanzate e algoritmi per leggere lunghi segmenti di DNA e assemblarli in sequenze complete per ciascun cromosoma. Questo approccio ha permesso di scoprire tra 770 e 1.482 nuovi geni per ciascuna specie e strutture di DNA insolite in regioni precedentemente inaccessibili. Secondo i risultati, ogni specie ha mostrato un numero significativo di nuovi geni potenzialmente coinvolti in funzioni specifiche. Inoltre, sono state identificate strutture genetiche uniche che potrebbero influenzare l’evoluzione e l’adattamento delle specie. Questo studio rappresenta un importante passo avanti nella comprensione delle differenze genetiche tra esseri umani e scimmie antropomorfe. I risultati potranno contribuire non solo alla conservazione delle specie a rischio ma anche allo sviluppo di nuove strategie mediche basate sulla resistenza genetica delle scimmie a certe malattie. Le informazioni genetiche raccolte potranno essere utilizzate per migliorare la nostra comprensione dell’evoluzione umana e per sviluppare nuove terapie basate sulle differenze genetiche tra specie. Inoltre, il sequenziamento dei genomi delle scimmie potrebbe aiutare a identificare geni coinvolti nella resistenza a malattie come l’AIDS, fornendo nuove prospettive per la ricerca medica. (30Science.com)