Roma – Nel 2024 più di 50 milioni di persone negli Stati Uniti vivevano in contee senza alcun monitoraggio della qualità dell’aria. E’ quanto emerge da uno studio del Penn State College of Health and Human Development, pubblicato su PNAS. Le misurazioni della qualità dell’aria vengono utilizzate per stimare l’esposizione delle persone all’inquinamento atmosferico, il che rende il monitoraggio uno strumento fondamentale per la salute pubblica. “L’esposizione all’inquinamento atmosferico ha contribuito, direttamente e indirettamente, a tumori, malattie cardiovascolari, malattie respiratorie, disturbi immunitari e altro ancora”, ha affermato Alexis Santos , professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia e di demografia alla Penn State e coautore di questo studio. “Se non misuriamo la qualità dell’aria in vaste regioni del paese, non sappiamo quanto siano significativi i problemi di inquinamento atmosferico. Ad esempio, se si verifica un incendio boschivo in una contea priva di un sito di monitoraggio, come faranno le persone a sapere se è sicuro dormire nelle proprie case o lavorare nei propri luoghi di lavoro?” Il team di ricerca ha analizzato i dati provenienti dall’elenco dei siti attivi AirData dell’Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA). Ha scoperto che 1.848 contee degli Stati Uniti, ovvero il 58 per cento di tutte le contee, non dispongono di siti di monitoraggio della qualità dell’aria attivi. Il monitoraggio da stato a stato varia notevolmente a livello nazionale. La Pennsylvania, ad esempio, si colloca tra i primi 15 stati, con il 67 per cento delle contee che dispone di almeno un sito di monitoraggio della qualità dell’aria. Confrontando i loro dati con le informazioni dell’American Community Survey, dell’US Census Bureau, i ricercatori sono stati in grado di utilizzare la regressione logistica (un modello statistico che usa i dati disponibili per prevedere i risultati con due opzioni) per identificare quali caratteristiche demografiche e socioeconomiche sono più comuni nelle contee senza monitoraggio della qualità dell’aria. L’analisi ha rivelato che le contee rurali erano le più soggette a mancanza di siti di monitoraggio. Inoltre, tenendo conto delle dimensioni della popolazione, i ricercatori hanno scoperto che le contee prive di monitoraggio della qualità dell’aria presentavano livelli più elevati di povertà, minori livelli di completamento della scuola superiore, percentuali più elevate di residenti ispanici e percentuali più elevate di residenti neri. “L’inquinamento atmosferico influisce sulla salute di tutti, quindi è importante che tutti nel Paese abbiano accesso a informazioni accurate sulla qualità dell’aria che respirano”, ha affermato Nelson Roque, autore principale della ricerca “Dove non raccogliamo dati, la minaccia e l’impatto dell’inquinamento sono invisibili”. (30Science.com)
