Con l’elettrochimica le emissioni che creano le piogge acide diventano prodotti per l’industria

Roma – Grazie a un innovativo metodo di conversione sarà possibile trasformare le emissioni che generano le piogge acide in prodotti utili per l’industria. E’ quanto emerge da un nuovo studio guidato dalla Washington University di St. Louis e pubblicato su Nature Catalysis. L’autore principale Feng Jiao e i suoi collaboratori hanno sviluppato un metodo per convertire le emissioni di ossido nitrico (NO) in acido nitrico concentrato ad alta purezza (HNO₃). “Abbiamo sviluppato un approccio elettrochimico per convertire NO, un gas di scarto tossico, in prezioso acido nitrico”, ha affermato Jiao. “La nostra motivazione principale è quella di affrontare i gas di scarto NO provenienti dai siti minerari, dove grandi quantità di acido nitrico vengono utilizzate per sciogliere i minerali metallici, causando emissioni significative. La nostra tecnologia consente la conversione in loco di NO in acido nitrico per un riutilizzo immediato, creando un processo più sostenibile e circolare”. L’innovativo processo elettrochimico utilizza un catalizzatore a base di carbonio a basso costo per convertire NO in HNO₃ senza la necessità di additivi chimici o ulteriori fasi di purificazione. Il sistema di ossidazione elettrochimica è progettato per essere “plug and play”, dice Jiao, costruito in loco senza massicci investimenti in infrastrutture o materie prime costose. Il sistema raggiunge oltre il 90 per cento di efficienza faradica quando si utilizza NO puro. Anche a concentrazioni inferiori di NO, il sistema mantiene oltre il 70 per cento di efficienza faradica, rendendolo adattabile a una varietà di flussi di rifiuti industriali. “L’output di acido nitrico del nostro sistema può essere utilizzato direttamente in applicazioni minerarie o altri processi chimici”, ha affermato Jiao. “Abbiamo già raggiunto un’efficienza e una purezza davvero impressionanti nel nostro output. In futuro, lavoreremo per migliorare ulteriormente quei numeri, ampliando anche la scala per applicazioni pratiche. Stiamo esaminando come possiamo integrare questa tecnologia in un’economia circolare dell’azoto che aprirà le porte a un’agricoltura , una produzione industriale e molte altre cose più efficienti e sostenibili “.(30Science.com)