Da temperature oceaniche possibile predire ondate di malaria

Roma – Grazie all’analisi della temperatura superficiale (SST) degli oceani Pacifico e Atlantico nelle zone tropicali è possibile prevedere le ondate di malaria in Senegal anche con cinque mesi di anticipo. È quanto emerge da uno studio guidato dall’Université Cheikh Anta Diop, Senegal, e pubblicato sul Journal of Applied Meteorology and Climatology. “Il verificarsi di epidemie di malaria – spiegano gli autori – è strettamente legato alla variabilità dei modelli di precipitazioni. Le precipitazioni svolgono un ruolo fondamentale nel creare ambienti di riproduzione adatti per le zanzare Anopheles , che fungono da vettori primari del parassita della malaria. Piogge sufficienti contribuiscono alla formazione di specchi d’acqua stagnanti che forniscono le condizioni ideali per la deposizione delle uova delle zanzare e il successivo sviluppo in adulti. Tuttavia, piogge eccessive o prolungate possono causare inondazioni, potenzialmente spazzando via questi siti di riproduzione. Al contrario, periodi di siccità causati da precipitazioni irregolari o ridotte possono anche ridurre la disponibilità di tali siti di riproduzione. Di conseguenza, i cambiamenti nei modelli di precipitazioni, siano essi caratterizzati da precipitazioni aumentate o ridotte, possono avere un impatto significativo sulla popolazione di zanzare Anopheles , influenzando di conseguenza il verificarsi e la gravità delle epidemie di malaria in una determinata regione”. Studiando i dati sulla temperature superficiali di Pacifico e Atlantico nel periodo 1982-2010, i ricercatori hanno scoperto che temperature superficiali fredde fredde nel Pacifico tropicale si traducono in un aumento delle piogge sul Senegal, aumentando le popolazioni di zanzare e la trasmissione della malaria, mentre un modello climatico dipolare nell’Atlantico è correlato a una minore trasmissione della malaria. Entrambi i fenomeni hanno un anticipo di cinque mesi sulle epidemie, il che può aiutare le autorità sanitarie a prepararsi. Concludono infatti gli autori: “Si prevede che i risultati di questo studio si riveleranno di immenso valore per i decisori. Riconoscendo la natura tempestiva di una risposta efficace per mitigare l’impatto dell’epidemia, le intuizioni tratte da questa ricerca possono aiutare le parti interessate a formulare strategie per il controllo e la mitigazione dei vettori”. (30Science.com)