Topi sulla Stazione Spaziale Internazionale in microgravità subiscono una perdita ossea

Roma – I topi trasportati sulla Stazione Spaziale Internazionale in microgravità subiscono una perdita ossea soprattutto nelle ossa portanti, il che potrebbe aiutare a informare l’acclimatamento umano al volo spaziale. Lo rivela uno studio guidato dal NASA Ames Research Center, Moffett Field, California, Stati Uniti d’America, riportato su PLOS One. L’esposizione alla microgravità durante il volo spaziale induce una rapida perdita di densità ossea, particolarmente accentuata nelle ossa portanti come il femore. Questo fenomeno, rilevato sia negli astronauti, con l’1.5% di massa ossea persa mensilmente, che nei modelli murini, rappresenta un rischio critico per le missioni di lunga durata. Lo studio NASA Rodent Research-1 (RR-1), condotto su topi femmina di 21 settimane, ha analizzato i meccanismi biomeccanici e cellulari alla base di questo processo. Lo studio ha rilevato una riduzione del 12% della densità trabecolare nel femore dei topi che si trovavano nella Stazione Spaziale Internazionale, ma nessuna differenza significativa nelle vertebre. Inoltre, gli scienziati hanno rilevato un’accelerazione dell’ossificazione endocondrale nella testa del femore del 25%, indicativa di maturazione scheletrica alterata. Un farmaco sperimentale, BP-NELL-PEG, testato in RR-5, ha mostrato capacità nell’aumentare la densità ossea del 15% nei topi trattati, stimolando la formazione ossea senza effetti collaterali rilevanti. Lo studio ha implicazioni traslazionali per lo sviluppo di contromisure per astronauti, come habitat arricchiti, terapie mirate al femore e trattamenti innovativi per osteoporosi terrestre, in particolare nei casi di immobilizzazione prolungata. La combinazione di modelli murini, analisi sito-specifiche e approcci farmacologici come NELL-1 apre nuove frontiere nella medicina rigenerativa spaziale e terrestre. (30Science.com)