Il grosso del carbonio stoccato sulle terre emerse è racchiuso in materiale morto

Roma – Contrariamente a quanto comunemente creduto, il grosso della anidride carbonica (CO2) assorbita dagli ecosistemi di terra sul nostro Pianeta, è stoccata in residui di piante morte, nel suolo e nei sedimenti, piuttosto che nella biomassa vivente. È quanto emerge da un nuovo studio guidato dal California Institute of Technology e pubblicato su Science. Studi recenti hanno dimostrato che le riserve di carbonio terrestri stanno aumentando, compensando circa il 30 per cento delle emissioni di anidride carbonica antropogenica. Un meccanismo primario che guida questa tendenza è l’effetto di fertilizzazione della CO 2 , in cui livelli elevati di CO 2 atmosferica migliorano la produttività delle piante. Tuttavia, non era certo quanto carbonio organico fosse immagazzinato nella biomassa vivente rispetto ai serbatoi organici non viventi, come detriti vegetali, terreni e sedimenti. Comprendere questa distribuzione è cruciale perché i diversi pozzi del carbonio hanno tempi di residenza del carbonio stesso diversi e differenti vulnerabilità ai cambiamenti ambientali. Per affrontare la sfida di una esatta quantificazione dello stoccaggio del carbonio tra biomassa vivente e depositi non viventi, gli autori del nuovo studio hanno sviluppato una valutazione completa dei cambiamenti globali negli stock di carbonio della vegetazione legnosa armonizzando diverse stime di telerilevamento con dati di inventario sul campo su larga scala dal 1992 al 2019. Hanno scoperto che mentre gli ecosistemi terrestri hanno accumulato circa 35 ± 14 gigatonnellate di carbonio (GtC) durante il periodo di studio, le riserve globali di biomassa vivente sono aumentate solo di circa 1 ± 7 GtC. I risultati indicano che la maggior parte del carbonio sequestrato negli ultimi 3 decenni è stato immagazzinato come materia organica non vivente in terreni, legno morto e riserve influenzate dall’uomo come dighe e discariche. (30Science.com)