Trovati ceppi di alga kelp resistente al climate change

Roma – Dei ceppi di alga kelp – un tipo di alga molto utilizzata in cucina e in erboristeria – resistenti all’aumento da calore e quindi resilienti al climate change: è quanto individuato da un team di ricerca guidato dalla Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) che ha pubblicato i propri risultati sul Journal of Applied Phycology. I ricercatori hanno prima valutato la tolleranza al calore dei gametofiti di alghe, gli stadi microscopici maschili e femminili che fertilizzano e producono lame di alghe. I gametofiti sono stati isolati da 14 popolazioni diverse raccolte da acque costiere tra New York e il Maine. Prima di testare la loro tolleranza a temperature fino a 24 °C (75 °F), sono stati coltivati in un ambiente di laboratorio per 4,5 anni fino al secondo ciclo di ricerca. Nel secondo ciclo di ricerca, i gametofiti più tolleranti al calore sono stati incrociati con altri ceppi più tolleranti al calore. Allo stesso tempo, sono stati incrociati ceppi con una tolleranza al calore inferiore. I ricercatori hanno quindi testato la resistenza al calore della loro prole (lame di alghe) in un ambiente controllato. “C’è diversità genetica tra le popolazioni di alghe quindi è probabile che alcune alghe possano già avere utili adattamenti per far fronte alle temperature più calde”, ha affermato Sara Gonzalez, ricercatrice ospite presso il Dipartimento di fisica applicata e ingegneria oceanica del WHOI e autrice principale dello studio. “Abbiamo scoperto che quando abbiamo incrociato gametofiti che abbiamo identificato come tolleranti al calore, hanno prodotto lame di alghe che crescevano meglio sotto stress termico rispetto alla prole di gametofiti che non erano tolleranti al calore. Questo è un passo importante verso la comprensione di come allevare alghe tolleranti al calore e aiutare gli allevatori di alghe ad aumentare l’affidabilità delle loro rese nelle acque oceaniche in via di riscaldamento.” “Il kelp è incredibilmente versatile. Può anche essere convertito in nuove fonti di combustibile e può potenzialmente ridurre i gas serra e la nostra dipendenza dai combustibili fossili”, ha affermato Scott Lindell del WHOI , specialista di ricerca in tecnologia dell’acquacoltura e coautore dello studio. “In un mondo futuro più caldo e secco, sarà difficile trovare una risorsa migliore per i biocarburanti delle alghe coltivate. Questo studio ci consente di accelerare l’allevamento di ceppi di kelp tolleranti al calore, contribuendo così a sostenere il settore”. (30Science.com)