Roma – L’inquinamento atmosferico sta acuendo le differenze socioeconomiche tra zone urbanizzate e zone rurali del Giappone. È quanto emerge da uno studio guidato dall’Università di Tokyo e pubblicato su Nature Sustainability. Il Giappone è un paese nel quale il 30 per cento della popolazione ha 65 anni o più. I ricercatori hanno esaminato la relazione tra esposizione al particolato atmosferico PM2.5, disparità nell’assistenza sanitaria e impatti economici. Hanno scoperto che le regioni rurali nel Giappone occidentale, dove l’invecchiamento è più pronunciato, soffrono in modo considerevole del duplice onere dell’inquinamento da PM2.5 e di infrastrutture mediche meno complete.
Media annuale dell’AVSL (valore della vita statistica aggiustato per età) e variazione dei decessi prematuri attribuibili al PM2,5 tra individui di diverse fasce d’età dal 2001 al 2019 nelle 47 prefetture del Giappone.
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©2025 Long e altri. CC-BY-ND
Queste aree affrontano costi economici più elevati rispetto alle regioni urbane, che tendono a essere molto meglio attrezzate e dotate di personale. “Molte aree rurali non dispongono di ospedali specializzati e di professionisti qualificati necessari per curare malattie esacerbate dal PM2.5, come ictus e infarti”, hanno spiegato i ricercatori “Per alcuni anziani in età lavorativa, l’esposizione al PM2.5 è collegata a tassi più elevati di malattie gravi, costringendo molti a lasciare il lavoro prima del previsto. Ciò non solo influisce sulla loro indipendenza finanziaria, ma esercita anche ulteriore pressione sulle generazioni più giovani affinché le sostengano”. L’analisi economica dello studio rivela che i decessi e le malattie correlati al PM2.5 contribuiscono all’aumento dei costi socioeconomici che superano il 2 per cento del prodotto interno lordo in alcune regioni. L’impatto della disuguaglianza intergenerazionale del PM2.5 pone una sfida per i decisori politici che mirano a garantire sia la stabilità economica sia un accesso equo all’assistenza sanitaria. I ricercatori sottolineano che questi problemi non sono limitati al Giappone. I paesi con popolazione anziana e livelli di inquinamento in aumento, tra cui la Cina e parti d’Europa, potrebbero affrontare sfide simili. “Il nostro framework – concludono – può essere adattato per analizzare questi impatti a livello globale. Identificando le popolazioni e le regioni più vulnerabili, i governi possono allocare le risorse in modo più efficace”. (30Science.com)
