Lutti sottovaluti in zoo, a Denver dipendenti esauriti per dolore

Roma – Una collaborazione di ricercatori della Colorado State University e della Denver Zoo Conservation Alliance ha intervistato dipendenti e volontari di zoo in tutti gli Stati Uniti sulle loro esperienze di esaurimento e dolore legati alla perdita di animali nello zoo. Il loro ultimo studio ha scoperto che la scarsa assistenza al lutto in alcuni zoo degli Stati Uniti fa sì che il personale provi una limitata empatia da parte della dirigenza, si senta esausto e incapace di esprimere apertamente il proprio dolore dopo la morte di un animale con cui aveva stretto un forte legame emotivo. La ricerca, pubblicata sulla rivista Human-Animal Interactions , sottolinea l’importanza per gli zoo di dare priorità allo sviluppo di politiche complete di affermazione del dolore, alla formazione della leadership e a un maggiore accesso ai servizi di salute mentale. Gli scienziati affermano inoltre che, per promuovere culture organizzative empatiche che supportino il benessere del personale e dei volontari e l’efficace cura degli animali, è necessario sviluppare protocolli di comunicazione per risposte tempestive e compassionevoli alla perdita di animali. I ricercatori della Colorado State University e della Denver Zoo Conservation Alliance hanno intervistato 1.695 professionisti e volontari di zoo negli Stati Uniti e hanno analizzato le risposte aperte di 182 partecipanti: 135 professionisti della cura e della salute degli animali, 12 volontari e 35 altri membri dello staff. La dottoressa Nichole Nageotte , autrice dello studio e istruttrice associata presso la Unity Environmental University, ha affermato nel documento: “I professionisti e i volontari dello zoo affrontano spesso una notevole tensione emotiva a causa della perdita di animali, ma il supporto organizzativo strutturato per l’elaborazione del lutto rimane limitato”. I partecipanti che lavorano in organizzazioni senza strutture di supporto hanno descritto esperienze di perdita che hanno causato dolore, vergogna, senso di colpa o ansia. In alternativa, i partecipanti provenienti da organizzazioni con culture che affermano il dolore hanno avuto opinioni più positive. In entrambi i casi, i partecipanti hanno fornito suggerimenti concreti su come l’industria zoologica potrebbe supportare maggiormente il personale. I ricercatori hanno scoperto che, mentre diversi partecipanti hanno notato pratiche positive e riconosciuto all’interno delle loro organizzazioni individui che offrono spazi sicuri in cui discutere di perdita e dolore, altri hanno espresso il desiderio di una cultura in cui poter chiedere apertamente supporto, prendersi un momento per riprendere fiato e avere accesso a risorse per il dolore su misura per le esigenze dei professionisti e dei volontari dello zoo. Gli scienziati hanno affermato che molti partecipanti hanno condiviso visioni di politiche e processi volti a creare culture che promuovano una migliore assistenza prima della morte dell’animale o dei rituali di trasferimento e commemorazione. I dipendenti e i volontari dello zoo desideravano che i membri del team prendessero parte alla pianificazione di una “buona morte” o di un trasferimento. Esempi specifici hanno consentito alle persone interessate di dire “addio”, scattare foto o raccogliere campioni di pelliccia, piume o impronte di zampe/piedi, consentendo quindi ai professionisti e ai volontari dello zoo di coltivare un legame duraturo con gli animali non più sotto la loro cura. Gli scienziati affermano che per rispondere alle richieste di trasparenza in seguito a morti traumatiche, i leader potrebbero offrire tempo e spazio ai loro team per fare il punto sugli eventi che hanno portato alla morte, consentendo al contempo alle persone di avere tempo e spazio per elaborare i propri sentimenti individualmente, se lo desiderano. Gli scienziati offrono una serie di raccomandazioni per una risposta a livello di settore volta ad aiutare la direzione degli zoo a creare infrastrutture e risorse di supporto che migliorino il benessere e la fidelizzazione della propria forza lavoro. Affermano che un primo passo potrebbe essere la creazione di un gruppo consultivo o di interesse speciale sul dolore causato agli animali dello zoo, che si riunisca regolarmente per discutere della cultura del dolore nel settore, condividere risorse e promuovere l’autocompassione nei confronti della perdita. Tra i suggerimenti c’è lo sviluppo di un database online di risorse per l’elaborazione del lutto, in modo che gli zoo possano condividere esempi di buone pratiche di attività commemorative, come foto di spazi di meditazione, e un elenco di consulenti dello zoo e di persone interessate a fare da mentori ad altre persone che stanno vivendo la perdita di un animale dello zoo. (30Science.com)