Roma – Milioni di segnali di ripetitori cellulari provenienti da app di incontri, meteo, messaggistica e altre app mobili che utilizzano servizi di condivisione della posizione stanno aiutando gli economisti agricoli a comprendere meglio come i braccianti agricoli rispondono ai pericoli ambientali, come il fumo degli incendi boschivi.
Durante la stagione degli incendi più distruttiva della California nel 2020, il numero di braccianti agricoli in un campo esaminato è diminuito di quasi il 35% e il numero di ore lavorate nello stesso luogo è diminuito del 37% nelle giornate fumose, quando nell’aria erano presenti livelli elevati di particolato.
Secondo una nuova ricerca dell’Università della California, Davis, che sarà pubblicata nell’edizione di gennaio del Journal of the Association of Environmental and Resource Economists, nelle giornate meno fumose il numero di lavoratori nei campi esaminati era di circa il 18% inferiore ai livelli tipici e le ore lavorate erano del 23% inferiori alla norma .
“Quando questo fumo è davvero intenso, si verifica una grande riduzione della quantità di persone presenti in un campo durante il giorno”, ha affermato Tim Beatty, presidente del Dipartimento di economia agricola e delle risorse e autore principale della ricerca.
I ricercatori hanno anche scoperto che i braccianti agricoli tendevano a lavorare più ore nei giorni precedenti gli episodi di fumo e a cambiare campo per evitare le condizioni peggiori.
“Siamo riusciti a ricavare informazioni orarie molto ricche su dove andavano questi braccianti agricoli e se si spostavano in un’altra località”, ha affermato Goeun Lee, studioso post-dottorato e autore principale dell’articolo della rivista. “Questa è una specie di prima applicazione di questi dati per rispondere ad alcune importanti domande in economia agricola”.
La ricerca rappresenta un nuovo modo di raccogliere informazioni su una delle forze lavoro più sfuggenti della California, quella dei braccianti agricoli che raccolgono i raccolti che contribuiscono a sfamare la nazione, che le fonti convenzionali non sono in grado di quantificare.
“I risultati sono rilevanti per i decisori politici che cercano di proteggere la salute, la sicurezza e il benessere dei lavoratori e di garantire la sostenibilità di una delle regioni agricole più produttive al mondo”, hanno scritto gli autori.
Lee e Beatty hanno utilizzato i confini dei campi coltivati per definire le posizioni delle colture agricole, hanno sovrapposto dati meteorologici e di fumo per determinare le condizioni ambientali e hanno avuto accesso ai dati dei telefoni cellulari di un’azienda che raccoglie informazioni sulla posizione da circa 400 applicazioni mobili.
Hanno identificato dati su tempo, luogo e movimento dei telefoni cellulari a livello di campo da gennaio a metà ottobre per 12.667 lavoratori agricoli, che rappresentano l’8% della forza lavoro agricola in California, e un campione di dimensioni 20 volte superiori a quelle del National Agricultural Worker Survey federale del 2020, che è una risorsa principale ma limitata per il monitoraggio di questa popolazione.
“Non facciamo un buon lavoro nel raccogliere dati su questi gruppi piuttosto emarginati che sono molto importanti, quindi è molto difficile per noi dire qualcosa sulle politiche che li riguardano perché non compaiono nei dati”, ha detto Beatty. “Questi dati sulla mobilità sono interessanti e importanti per rispondere davvero alle domande su un gruppo di persone che sono sottorappresentate nei sondaggi”.(30Science.com)
