Nuovo sistema trasforma emissioni di carbonio in metano

Roma – Catturare e convertire l’anidride carbonica in metano, per utilizzarlo come combustibile alternativo: questo quanto ottenuto da un team di ricercatori guidato dall’Ohio State University, che ha pubblicato i propri risultati sul Journal of the American Chemical Society. Utilizzando uno speciale catalizzatore a base di nichel, i ricercatori hanno scoperto un modo per trasformare l’anidride carbonica catturata direttamente in metano, ha affermato Tomaz Neves-Garcia , autore principale dello studio e attuale ricercatore post-dottorato in chimica e biochimica presso l’Ohio State University. Utilizzando atomi di nichel disposti su una superficie elettrificata, il team è stato in grado di convertire direttamente il carbammato, la forma catturata di anidride carbonica, in metano. Hanno scoperto che gli atomi di nichel, un catalizzatore economico e ampiamente disponibile, erano estremamente efficaci nel realizzare questa conversione. “Stiamo passando da una molecola che ha poca energia per produrre da essa un combustibile che ha molta energia”, ha detto Neves-Garcia. “Ciò che rende questo così interessante è che altri catturano, recuperano e poi convertono l’anidride carbonica in più fasi, mentre noi risparmiamo energia eseguendo queste fasi simultaneamente”. Ma soprattutto, semplificare il processo di cattura del carbonio aiuta a riformulare le conoscenze degli scienziati sul ciclo del carbonio e rappresenta un passo fondamentale per definire strategie più complesse per tecnologie di mitigazione del clima più rapide ed efficienti. “Dobbiamo concentrarci sulla spesa della minima energia possibile per la cattura e la conversione del carbonio”, ha affermato Neves-Garcia. “Quindi, invece di eseguire tutti i passaggi di cattura e conversione in modo indipendente, possiamo combinarli in un unico passaggio, bypassando i processi energetici dispendiosi”. Lo studio rappresenta anche la prima volta in cui i ricercatori hanno scoperto di poter usare l’elettrochimica per ottenere la conversione del carbammato in metano. Sebbene siano stati fatti molti tentativi per convertire la CO 2 catturata in prodotti utili, finora la maggior parte dei ricercatori ha dimostrato solo la capacità di produrre monossido di carbonio. (30Science.com)