Il microbioma orale delle donne incinte cambia a seconda del livello di stress

Roma – Il numero, il tipo e la varietà dei microbi presenti nella saliva delle donne incinte dipendono dal livello di stress, ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico. Lo rivela uno studio, pubblicato sul British Medical Journal Mental Health, condotto dagli scienziati della Michigan State University. Il team, guidato da Joseph S Lonstein, ha valutato le 224 donne in gravidanza iscritte al Michigan Prenatal Stress Study. I ricercatori hanno esaminato la salute mentale delle partecipanti e la correlazione con i microbi presenti nel cavo orale, analizzati grazie ai campioni di saliva forniti. Sebbene lavori precedenti abbiano dimostrato il collegamento tra la varietà del microbioma del tratto gastrointestinale e lo stress, l’ansia e la depressione nelle donne in dolce attesa e in puerperio, il microbioma orale non era stato finora considerato. Stando a quanto emerge dall’indagine, i batteri presenti nei campioni cambiavano notevolmente a seconda delle condizioni di salute mentale segnalate. In particolare, gravi sintomi di ansia e depressione erano associati a un’elevata diversità alfa, che comprendeva molti tipi di specie microbiche presenti a livelli relativamente uniformi, per cui era difficile che ci fosse la predominanza di una specie. In caso di PTSD, la diversità era di tipo beta, quindi le specie differivano notevolmente. Le donne che avevano sperimentato stress nei giorni precedenti erano associate a una maggiore abbondanza di specie nel phylum Proteobacteria, mentre il phylum Spirochaetes era più presente in caso di depressione. Le specie Dialister e Firmicutes si manifestavano tra le partecipanti con ansia e depressione, mentre il genere Eikenella era più probabile tra chi mostrava PTSD e ansia. Gli autori hanno poi considerato 22 fattori potenzialmente influenti, come abitudini alimentari e comportamentali. Questo approccio ha dimostrato che il fumo di sigaretta potrebbe spiegare il 7,2 per cento della varianza osservata, i problemi dentali, la violenza del partner e la gravidanza indesiderata rispettivamente il 3,1, il 4,1 e il 2,0 per cento della varianza. “Il nostro lavoro – concludono gli scienziati – dimostra che numerosi aspetti del microbioma orale in gravidanza sono associati allo stress della vita e alla salute mentale delle donne. È importante notare che queste associazioni differiscono dagli studi sul microbioma intestinale e dagli studi su persone non incinte. Il microbioma orale potrebbe rappresentare un potenziale bersaglio per interventi volti a migliorare il benessere mentale durante la gestazione. Potremmo quindi pensare di promuovere cambiamenti nell’alimentazione e trattamenti probiotici mirati per le donne in dolce attesa”. (30Science.com)