Il Long-Covid potrebbe costare all’economia miliardi ogni anno

Roma –   Le giornate lavorative perse a causa del Long-Covid potrebbero costare all’economia miliardi di sterline ogni anno, poiché i pazienti hanno difficoltà a gestire i sintomi e a tornare al lavoro. Lo rivela un nuovo studio condotto dai ricercatori dell’UCL, riportato su BMJ Open e finanziata dal National Institute for Health and Care Research, NIHR, la ricerca ha esaminato l’impatto del Long-Covid su 4.087 pazienti indirizzati a una clinica per Long-Covid e registrati nel programma Living With Covid Recovery, LWCR, tra agosto 2020 e agosto 2022. Come parte del trattamento erogato dal Servizio Sanitario Nazionale per la loro patologia, i pazienti hanno utilizzato un’App mobile per monitorare i loro sintomi. Ai pazienti è stato chiesto di compilare dei questionari sull’App per registrare la durata del Covid, considerando l’impatto della condizione sulle loro attività quotidiane, i livelli di affaticamento, la confusione mentale, la qualità della vita correlata alla salute, le relazioni e la capacità di lavorare. Lo studio ha rilevato che, in media, tutti gli individui indirizzati alle cliniche per il Covid a lungo termine nel Regno Unito hanno segnalato scarsi miglioramenti nella loro capacità di svolgere le attività quotidiane, nella stanchezza, nella qualità della vita e nella capacità di lavorare nei primi sei mesi dopo aver cercato aiuto per i loro sintomi. Quasi tre quarti, il 72%, dei partecipanti che hanno segnalato la perdita di giornate lavorative quando hanno iniziato a usare l’App hanno continuato a segnalare la difficoltà nel recarsi sul posto di lavoro a sei mesi di distanza. E, oltre un terzo, il 36%, di questi non è stato in grado di lavorare affatto. I ricercatori hanno scoperto che l’onere economico del Long-Covid è dovuto principalmente alle perdite di produttività, che sono state in media pari a 931 sterline per paziente al mese nel periodo di sei mesi. Questo è stato calcolato utilizzando la retribuzione oraria media nazionale, di 13,57 sterline all’ora, e le ore di lavoro medie settimanali, che sono 33,9. Secondo l’Office for National Statistics, ONS, circa due milioni di persone hanno il Long-Covid, nel Regno Unito. Ciò significa che la condizione potrebbe potenzialmente essere estremamente costosa per la società. “I costi associati ai giorni lavorativi persi potrebbero potenzialmente costare all’economia fino a 20 miliardi di sterline all’anno”, ha detto Manuel Gomes, dell’UCL Epidemiology & Health Care e autore principale dello studio. “Ovviamente è probabile che i pazienti nel nostro campione siano più sintomatici o compromessi rispetto al paziente medio con Long-Covid, ma anche se solo il 10% di tutti i pazienti con Long-Covid nel Regno Unito fosse significativamente compromesso, ciò equivarrebbe a 2 miliardi di sterline all’anno”, ha continuato Gomes. Ulteriori risultati dello studio hanno mostrato che circa la metà, il 46,3%, dei pazienti affetti da Long-Covid presentava una grave compromissione funzionale a sei mesi, evidenziando le sfide in corso nel recupero da Long-Covid. “Il nuovo studio segue i risultati dello stesso gruppo di ricerca dell’anno scorso, che dimostrano come il Covid possa avere un impatto sulla stanchezza e sulla qualità della vita peggiore di alcuni tumori”, ha spiegato Gomes. “La persistente compromissione funzionale e la scarsa qualità della vita dei pazienti affetti da Long-Covid incidono significativamente nel tempo sulla capacità lavorativa dell’individuo e rappresentano un notevole onere economico per gli individui stessi e per l’economia”, ha aggiunto William Henley, dell’Università di Exeter. “Affrontare le sfide in corso legate alla stanchezza e al suo impatto sull’assenteismo dal lavoro dovrebbe essere una priorità per i futuri interventi sanitari volti a supportare la ripresa delle persone con Long-Covid”, ha concluso Henley.(30Science.com)