Piccolissimi pesci hanno creato enormi colonie con milioni di nidi

Roma – Lungo la costa della Corsica nel Mar Mediterraneo, gli scienziati hanno scoperto enormi supercolonie di piccoli pesci chiamati zerri che vivono sul fondale. E’ quanto emerge da uno studio guidato dall’Università di Montpellier, pubblicato su Current Biology. I zerri maschi ( Spicara smaris ) scavano nidi esagonali nel fondale marino dove le femmine possono deporre gruppi di migliaia di uova da 0,5 millimetri, che difendono ferocemente. Il team ha scoperto 15 colonie enormi di dimensioni variabili da 2,2 a 28 ettari. Ognuna era piena di campi di nidi a nido d’ape on una media di 2,6 nidi per metro quadrato. In totale, le colonie coprivano più di 134 ettari dei 716 ettari esaminati. I ricercatori hanno stimato che contenessero più di 18 milioni di nidi. Ma appena un mese dopo, i nidi erano tutti scomparsi senza lasciare traccia, il che spiega perché le osservazioni di queste colonie sono così rare. I ricercatori hanno anche osservato una ricca diversità di specie attorno ai luoghi di nidificazione. I piccoli pesci agiscono come ingegneri dell’ecosistema, scrivono gli autori, creando “oasi di vita marina” che necessitano di protezioni più forti da parte dell’uomo. (30Science.com)