Londra, dopo l’avvio della zona a basse emissioni i bambini si muovono a piedi o in bici

Roma – Quattro bambini su dieci nel centro di Londra che andavano a scuola in auto sono passati a modalità di trasporto più green, come camminare, andare in bicicletta o usare i mezzi pubblici, in seguito all’introduzione della Ultra-Low Emission Zone (ULEZ). E’ quanto emerge da uno studio guidato dall’ Università di Cambridge pubblicato sull’ International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity. Ad aprile 2019, Londra ha introdotto l’ULEZ per contribuire a migliorare la qualità dell’aria riducendo il numero di veicoli su strada che non rispettano gli standard sulle emissioni. Secondo Transport for London , l’ULEZ del centro di Londra ha ridotto gli ossidi di azoto nocivi del 35 per cento e il particolato del 15 per cento nel centro di Londra entro i primi 10 mesi dalla sua introduzione. Gli autori del nuovo studio hanno esaminato i dati di quasi 2.000 bambini di età compresa tra sei e nove anni che frequentano 84 scuole primarie a Londra e nell’area di controllo, Luton. 44 scuole erano situate con aree di raccolta all’interno o al confine con l’ULEZ di Londra e sono state confrontate con un numero simile a Luton e Dunstable (che fungevano da gruppo di confronto). L’inclusione del sito di confronto ha consentito ai ricercatori di trarre conclusioni più solide e di aumentare la fiducia nell’attribuire i cambiamenti osservati all’introduzione dell’ULEZ. I ricercatori hanno raccolto dati dal periodo compreso tra giugno 2018 e aprile 2019, prima dell’implementazione dell’ULEZ, e nuovamente dal periodo compreso tra giugno 2019 e marzo 2020, l’anno successivo all’implementazione dell’ULEZ ma prima delle chiusure delle scuole dovute al COVID-19. Tra i bambini di Londra che viaggiavano in auto prima dell’introduzione dell’ULEZ, quattro su 10 (42 per cento) sono passati alla modalità attiva, mentre uno su 20 (5 per cento) è passato dalla modalità attiva a quella inattiva. Al contrario, solo due bambini su dieci (20 per cento) a Luton sono passati dal viaggio in auto a modalità attive, mentre un numero simile (21 per cento) è passato dal viaggio attivo a quello in auto. Ciò significa che i bambini di Londra all’interno dell’ULEZ avevano 3,6 volte più probabilità di passare dal viaggio in auto a modalità di viaggio attive rispetto ai bambini di Luton e molto meno probabilità (0,11 volte) di passare a modalità inattive. L’impatto dell’ULEZ sul passaggio a modalità di viaggio attive è stato più forte per quei bambini che vivevano a più di mezzo miglio (0,78 km) dalla scuola. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che molti bambini che vivono più vicino alla scuola andavano già a piedi o in bicicletta a scuola prima dell’ULEZ e quindi c’era più potenziale di cambiamento in coloro che vivevano più lontano dalla scuola. La prima autrice dello studio, la dottoressa Christina Xiao dell’Unità di epidemiologia del Medical Research Council (MRC) presso l’Università di Cambridge, ha affermato: “L’introduzione dell’ULEZ è stata associata a cambiamenti positivi nel modo in cui i bambini si recavano a scuola, con un numero molto maggiore di bambini che passavano da mezzi di trasporto inattivi a mezzi di trasporto attivi a Londra rispetto a Luton”. (30Scence.com)