Per i bambini nati dopo un trattamento di fertilità c’è rischio maggiore di problemi cardiaci

Roma –  I bambini concepiti con tecnologie di riproduzione assistita, come la fecondazione in vitro, FIV, presentano un rischio aumentato del 36% di nascere con un difetto cardiaco importante. Lo rivela uno studio condotto da Ulla-Britt Wennerholm, dell’Università di Göteborg, in Svezia, pubblicato sull’European Heart Journal. I ricercatori sostengono che questa scoperta è notevole perché i difetti cardiaci congeniti sono la forma più comune di problemi riscontrati alla nascita e alcuni di essi sono associati a complicazioni pericolose per la vita. Lo studio mostra anche che l’aumento del rischio è particolarmente associato ai parti multipli, che sono più comuni nella riproduzione assistita. “Ricerche precedenti dimostrano che ci sono rischi maggiori per i bambini concepiti con l’aiuto della tecnologia di riproduzione assistita”, ha detto Wennerholm. “Tra questi – ha continuato Wennerholm – la nascita pretermine e il basso peso alla nascita”. “Volevamo verificare se il rischio di difetti cardiaci fosse più elevato per i bambini nati con la riproduzione assistita”, ha proseguito Wennerholm. La ricerca ha incluso tutti i bambini nati in Danimarca tra il 1994 e il 2014, tutti i bambini nati in Finlandia tra il 1990 e il 2014, quelli nati in Norvegia tra il 1984 e il 2015 e quelli nati in Svezia tra il 1987 e il 2015; più di 7,7 milioni in totale. I ricercatori hanno confrontato i dati relativi ai bambini nati dopo la riproduzione assistita, tra cui la FIV, l’iniezione intracitoplasmatica di sperma, ICSI, e il congelamento degli embrioni, con quelli relativi ai bambini concepiti naturalmente. Gli scienziati hanno valutato il numero di bambini nati vivi in ciascun gruppo a cui è stato diagnosticato un difetto cardiaco maggiore o un grave difetto cardiaco nel grembo materno o nel primo anno di vita. Poi, hanno preso in considerazione altri fattori che possono aumentare il rischio di difetti cardiaci congeniti, come l’anno di nascita del bambino, il Paese di nascita, l’età della madre al momento del parto, se la madre fumava durante la gravidanza o se questa aveva il diabete o difetti cardiaci. Lo studio ha dimostrato che i difetti cardiaci erano più comuni del 36% circa nei bambini nati dopo la riproduzione assistita, rispetto a quelli concepiti senza tale trattamento, che presentavano un rischio assoluto dell’1,84% contro 1,15%. Il rischio era simile indipendentemente dal tipo di riproduzione assistita utilizzata. Tuttavia, il rischio era maggiore per i parti multipli dopo la riproduzione assistita rispetto ai parti singoli dopo la riproduzione assistita, con un rischio più elevato del 2,47% contro 1,62%. “Sappiamo già che i bambini nati on tecniche di riproduzione assistita hanno un rischio più elevato di difetti congeniti in generale, tuttavia abbiamo riscontrato un rischio più elevato anche per i difetti cardiaci congeniti, il difetto congenito maggiore più comune”, ha dichiarato Wennerholm. “Il fatto che il rischio di difetti cardiaci sia simile indipendentemente dal tipo di riproduzione assistita utilizzata può indicare che esiste un fattore comune alla base dell’infertilità nei genitori e delle cardiopatie congenite nei loro bambini” ha aggiunto Wennerholm. “I difetti cardiaci congeniti possono essere estremamente gravi e richiedere interventi chirurgici specialistici quando i bambini sono molto piccoli, quindi sapere quali sono i bambini più a rischio può aiutarci a diagnosticare i difetti cardiaci il più precocemente possibile e a garantire le cure e i trattamenti giusti”, ha evidenziato Wennerholm. “Sempre più persone concepiscono con l’aiuto della tecnologia di riproduzione assistita; quindi, potremmo aspettarci un aumento dei casi di difetti cardiaci congeniti in tutto il mondo”, ha sottolineato Wennerholm. “La tecnologia riproduttiva assistita è un intervento popolare nella medicina riproduttiva, con queste procedure che rappresentano dal 2% all’8% delle nascite a seconda del Paese; sebbene la maggior parte dei neonati nati dopo la tecnologia riproduttiva assistita sia sana, queste procedure non sono prive di rischi”, hanno affermato Nathalie Auger, del Centro di Ricerca dell’Ospedale dell’Università di Montreal, in Canada, e colleghi, in un editoriale di accompagnamento. “In uno dei più ampi studi condotti finora, i ricercatori hanno scoperto che la tecnologia di riproduzione assistita era associata al rischio di difetti cardiaci maggiori diagnosticati in fase prenatale o fino a un anno di età”, hanno specificato gli scienziati. “I pazienti che utilizzano la tecnologia di riproduzione assistita tendono a differire dalla popolazione generale; questi possono riportare patologie di base che influenzano sia la fertilità che il rischio di difetti cardiaci”, hanno concluso i ricercatori. (30Science.com)