Roma – Sviluppata la più grande libreria al mondo di cellule staminali pluripotenti indotte, iPSC, provenienti da centenari e dalla loro progenie, il che potrebbe facilitare lo studio della longevità e la resilienza umana, alimentando la scoperta e la convalida di nuove terapie per le malattie legate all’invecchiamento. A farlo i ricercatori della Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine e del Boston Medical Center, BMC, in uno studio riportato su Aging Cell. Le persone che mostrano una longevità eccezionale dimostrano che gli esseri umani possono vivere più a lungo e in modo più sano. I centenari, ovvero coloro con più di 100 anni di età, rappresentano una lente unica attraverso la quale studiare la longevità e l’invecchiamento sano, poiché hanno la capacità di ritardare o sfuggire alle malattie legate all’invecchiamento, come il cancro, le malattie cardiovascolari e l’Alzheimer, evitando l’insorgenza di disabilità. Un problema nello studio delle caratteristiche dei centenari è che i modelli di invecchiamento umano e di resilienza alle malattie che consentono di testare potenziali interventi sono praticamente inesistenti. Nel tentativo di superare questo ostacolo, i ricercatori hanno deciso di creare e catalogare le iPSC di centenari; queste possono essere coltivate indefinitamente, differenziarsi in qualsiasi tipo di cellula o tessuto del corpo e catturare fedelmente lo sfondo genetico della persona da cui sono state create. “Creando cellule staminali di centenari, speriamo di decifrare come questi individui ritardino o evitino le malattie legate all’età e di sviluppare o convalidare terapie con la stessa capacità”, ha detto Todd Dowrey, dottorando presso il dipartimento di medicina molecolare e traslazionale della BU. “Questa ricerca fornisce una risorsa unica che può essere utilizzata per comprendere meglio i meccanismi alla base della resilienza dei centenari e aiutare altri a massimizzare i loro anni di vita in salute”, ha dichiarato Dowrey. I ricercatori hanno ottenuto e caratterizzato più di cento campioni di sangue periferico di centenari e discendenti, compresi quelli con dati sulla loro resistenza alla disabilità e al deterioramento cognitivo. La squadra di scienziati ha analizzato il modo in cui l’espressione genica è regolata negli orologi dell’invecchiamento molecolare per confrontare e contrastare le differenze tra età biologica e cronologica in questi soggetti specializzati. Le cellule mononucleari del sangue periferico isolate sono state poi riprogrammate con successo in linee iPSC di alta qualità, caratterizzate funzionalmente per la pluripotenza, la stabilità genomica e la capacità di svilupparsi e differenziarsi in più tipi di cellule. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i centenari e la loro prole mostravano un’età biologica significativamente più giovane. Alcuni individui hanno dimostrato fino a due decenni di differenza tra l’età biologica e quella cronologica. Secondo i ricercatori, questo lavoro evidenzia l’importante e crescente connessione tra medicina rigenerativa e biologia dell’invecchiamento. “Sfruttando la nostra capacità di studiare la resilienza dei centenari ‘in un piatto’, speriamo di svelare una tabella di marcia dettagliata per una vita sana, la resistenza alle malattie e la longevità”, ha spiegato George J. Murphy, professore associato di medicina presso la BU e co-fondatore del Centro di Medicina Rigenerativa, CReM, della BU e del BMC, nonché autore corrispondente dello studio. “I nostri partecipanti sono sempre incredibilmente generosi e senza di loro non saremmo in grado di condurre questi studi unici; a nostra volta, speriamo di consolidare la loro eredità, poiché le linee di cellule staminali da loro create dureranno per sempre e saranno utilizzate da ricercatori di tutto il mondo”, ha aggiunto Thomas T. Perls, professore di medicina alla BU, direttore fondatore del New England Centenarian Study e coautore dello studio.(30Science.com)
