Vaiolo scimmie: esperti, vaccini potrebbero non funzione contro nuovo ceppo

Roma – I vaccini, considerati la principale speranza per fermare un’epidemia globale di Mpox causata da un nuovo ceppo più letale, potrebbero rivelarsi inefficaci. A lanciare l’allarme è Marion Koopmans, direttrice del Centro per le pandemie e i disastri presso l’Erasmus Medical Centre nei Paesi Bassi, secondo la quale gli esperti non sanno ancora come il nuovo virus clade 1b reagirebbe alle attuali vaccinazioni. “La risposta onesta è che non lo sappiamo ancora”, afferma l’esperta, stando a quanto riportato dal Daily Mail. Secondo la scienziata, gli esperti non sono nemmeno sicuri di quanta protezione abbiano fornito contro l’epidemia del 2022. In realtà, il vaccino è stato somministrato per prevenire il vaiolo, un parente stretto del virus Mpox. Data la somiglianza tra i due virus, gli esperti ritenevano che la soluzione sarebbe stata efficace lo stesso. Tuttavia, poiché è stato utilizzato durante un’epidemia in corso, per Koopemans è difficile stabilire esattamente quali benefici abbia apportato. Si ritiene che durante l’epidemia del 2022, gli uomini gay e bisessuali (il gruppo principalmente colpito dal virus mpox) abbiano adottato altre misure per ridurre il rischio, come ad esempio limitare il numero di nuovi partner sessuali. “Ci sono alcune prove dell’efficacia clinica delle vaccinazioni somministrate durante un’epidemia in evoluzione, quando le persone mettono in atto anche altre misure per ridurre la trasmissione”, spiega Koopmans. “Non è così facile dire se questa sia una protezione completa con il vaccino. La speranza – continua – è che anche per il clade 1b ci sia una sufficiente protezione incrociata, ma si tratta di un’area che necessita di studi urgenti”. Dimie Ogoina, esperto di malattie infettive presso la Niger Delta University, dice che un altro fattore che potrebbe ostacolare un potenziale lancio del vaccino Mpox in Africa è chi lo riceverà per primo. “Qualsiasi strategia vaccinale dovrebbe basarsi sulla conoscenza dell’epidemiologia della malattia nella propria regione”, sottolinea l’esperto. “Non sono sicuro che comprendiamo appieno le dinamiche di trasmissione e i fattori di rischio dell’mpox in molte parti dell’Africa”, aggiunge. Come Koopmans, anche Ogoina sottolinea le incertezze riguardanti l’efficacia degli attuali vaccini Mpox. “Gli studi sull’efficacia del vaccino sono stati condotti nel Nord del mondo per il clade 2b e tra uomini gay e bisessuali”, dice. “Non si può (garantire) che l’efficacia sia basata esclusivamente sul vaccino. Alcuni studi hanno dimostrato che il cambiamento comportamentale – prosegue – è stato responsabile del calo dei casi di Mpox in alcune parti d’Europa e d’America, mentre anche i vaccini hanno avuto un ruolo positivo”. Ogoina ha aggiunto che ci sono anche incertezze come per quanto tempo i vaccini offrono protezione e quanto sono efficaci nei bambini che sembrano particolarmente a rischio nel nuovo focolaio. “Non abbiamo replicato questi studi sui bambini e questa è una grande sfida, soprattutto nella Repubblica Democratica del Congo, dove la maggior parte delle persone colpite in modo significativo sono bambini”, dice. (30Science.com)