La presenza di verde nel quartiere riduce infiammazione cronica

Roma – Le persone che vivono in quartieri in cui il numero di alberi e arbusti è più che raddoppiato hanno mostrato livelli inferiori di un marcatore ematico di infiammazione rispetto a coloro che vivono al di fuori delle aree piantumate. E’ il risultato di un progetto di ricerca portato avanti dall’ Università di Louisville (UofL). Il team ha applicato il “trattamento”, vale a dire l’aggiunta di grandi alberi e arbusti, ai quartieri di alcuni partecipanti, ma non ad altri. Hanno quindi confrontato i dati sanitari dei residenti per vedere come l’aggiunta degli alberi influisse sulla loro salute. “Il Green Heart Louisville Project è un esempio eccellente di come i ricercatori innovativi e collaborativi della nostra università lavorino per migliorare la vita nella nostra comunità e ben oltre”, ha affermato il presidente della UofL Kim Schatzel. “Gli alberi sono belli, ma questi risultati dimostrano che gli alberi che ci circondano sono anche benefici per la salute individuale e della comunità. Attraverso questo e molti altri progetti, l’Envirome Institute sta migliorando la salute a livello di comunità, non solo per gli individui, ma per tutti coloro che vivono in un quartiere”. Per comprendere lo stato di salute della comunità all’inizio dello studio, i ricercatori hanno prelevato campioni di sangue, urina, capelli e unghie e documentato i dati sanitari di 745 persone che vivevano in un’area di quattro miglia quadrate a sud di Louisville. I ricercatori hanno anche effettuato misurazioni dettagliate della copertura arborea e dei livelli di inquinamento atmosferico nell’area. Dopo questa raccolta di dati di base, l’Envirome Institute ha collaborato con The Nature Conservancy e una serie di partner e appaltatori locali per piantare più di 8.000 grandi alberi e arbusti in quartieri designati all’interno dell’area del progetto. Coloro che vivevano nell’area verde sono stati considerati la popolazione trattata e i risultati ottenuti da questa popolazione sono stati confrontati con i residenti dei quartieri adiacenti, dove il team del progetto non ha piantato alcun albero. Dopo le piantagioni, il team di ricerca ha rivalutato la salute dei residenti. Hanno scoperto che coloro che vivevano nell’area verde avevano livelli del 13-20 per cento inferiori di un biomarcatore di infiammazione generale, una misura chiamata proteina C-reattiva ad alta sensibilità (hsCRP) rispetto a coloro che vivevano nelle aree che non avevano ricevuto nuovi alberi o arbusti. Livelli più alti di hsCRP sono fortemente associati a un rischio di malattie cardiovascolari e sono un indicatore di infarto ancora più forte rispetto ai livelli di colesterolo. Livelli più alti di CRP indicano anche un rischio più alto di diabete e di alcuni tumori. Una riduzione di questa percentuale della hsCRP corrisponde a una riduzione di circa il 10-15 per cento del rischio di infarti, cancro o morte per qualsiasi malattia. “Questi risultati del Green Heart Louisville Project indicano che gli alberi contribuiscono alle nostre vite più della bellezza e dell’ombra. Possono migliorare la salute delle persone che vivono intorno a loro”, ha affermato Aruni Bhatnagar, direttore dell’Envirome Institute e professore di medicina presso l’UofL. (30Science.com)