Incendi contenuti riducono le devastazioni di quelli più grandi

Roma – Gli incendi boschivi di bassa e moderata gravità possono ridurre l’intensità di futuri incendi per un periodo fino a 20 anni in certi climi, secondo una nuova ricerca dell’Università della California (UC), Davis, pubblicata su Ecological Applications. I ricercatori hanno utilizzato il telerilevamento satellitare per studiare oltre 700 incendi negli ultimi 50 anni negli Stati Uniti occidentali. I risultati hanno fatto luce sull’effetto positivo che alcuni di questi incendi possono avere sulla resilienza delle foreste e potrebbero svolgere un ruolo chiave nell’aiutare i gestori del territorio a decidere dove concentrare gli sforzi di riduzione del rischio, adattandosi al contempo a un clima in cambiamento. “Viviamo in un’epoca con incendi boschivi in aumento, che pongono sfide alle nostre comunità e ai nostri paesaggi”, ha affermato l’autrice principale Claire Tortorelli, un’ecologa per l’US Forest Service che ha svolto la ricerca mentre era una ricercatrice post-dottorato presso l’UC Davis. “Alcuni incendi precedenti possono avere effetti moderatori sul comportamento futuro degli incendi. È importante capire come gli incendi passati influenzeranno ciò che accadrà in futuro”. Oltre ai dati di telerilevamento, gli studiosi hanno esaminato la gravità del primo e del secondo incendio occorsi in un medesimo luogo e fattori quali meteo, tipo di foresta e clima. Quindi hanno modellato la gravità della ricombustione per determinare quanto a lungo e quanto forte è stato l’effetto del primo incendio sugli incendi in diverse condizioni climatiche, meteorologiche e forestali. “È tutta una questione di vegetazione e combustibili che ritornano dopo un incendio”, ha detto Tortorelli. “Abbiamo ancora bisogno di una comprensione più sfumata dei combustibili locali affinché i gestori sappiano come brucerà il loro sistema specifico in un futuro incendio e quando “. La ridotta severità potrebbe durare fino a 20 anni in alcuni sistemi, ma l’effetto si è attenuato nel tempo. Trattamenti di follow-up come incendi controllati o diradamento meccanico possono aiutare a prolungare il lavoro svolto dall’incendio iniziale nel ridurre i combustibili e il rischio di incendio futuro. “Possiamo sfruttare gli incendi di minore gravità come una sorta di trattamento iniziale di riduzione del combustibile”, ha affermato Tortorelli. “Sebbene non bisogna pensare che faranno tutto il lavoro per noi e dobbiamo abbinarli ad azioni di gestione, possono fare parte del lavoro pesante “. (30Science.com)