Cambiamento climatico: in Brasile minaccia la lotta alla schistosomiasi

Roma – In Brasile, il cambiamento climatico sta rischiando di minare gli sforzi decennali per combattere una malattia parassitaria diffusa e debilitante, la schistosomiasi. Un team di ricercatori guidati dalla Segreteria della Salute di San Paolo ha sviluppato un nuovo metodo per predire come questa interazione evolverà in futuro. I loro risultati sono stati pubblicati su PLOS Global Public Health e su Nature Communications. La schistosomiasi, diffusa dalle lumache d’acqua dolce, colpisce più di 200 milioni di persone in molte regioni tropicali del mondo. Può causare mal di stomaco e conseguenze irreversibili come ingrossamento del fegato e cancro. I funzionari della sanità pubblica temono che la deforestazione, la rapida espansione urbana e i cambiamenti nei modelli di precipitazioni, come le devastanti inondazioni di maggio in Brasile , potrebbero cambiare drasticamente i luoghi in cui le lumache, e quindi il parassita, possono prosperare. “Con il cambiamento climatico, piogge più frequenti e intense avranno un impatto su molte malattie qui, tra cui la schistosomiasi”, ha affermato Roseli Tuan, ricercatrice senior presso la Segreteria della Salute di San Paolo, dove ha condotto la sorveglianza e la ricerca sulla schistosomiasi nello stato di San Paolo, in Brasile, per oltre 30 anni. “Comprendere questi cambiamenti è un’area necessaria della scienza per il controllo della malattia in futuro”. Tuan e i suoi colleghi brasiliani hanno collaborato con i ricercatori di Stanford Disease Ecology per sviluppare modelli in grado di prevedere come il rischio di malattia cambierà in risposta ai cambiamenti ambientali. La collaborazione ha aiutato epidemiologi e ricercatori ad aggiornare i loro paradigmi sulla schistosomiasi in Brasile e a dare priorità agli interventi di sanità pubblica tenendo conto dei cambiamenti ambientali, ha affermato Tuan, che ha studiato la genetica e l’evoluzione della lumaca vettore della schistosomiasi per quattro decenni. (30Science.com)