Scienziati lanciano l’allarme sulla sopravvivenza della popolazione degli Yanomami

Roma – Un gruppo di ricercatori ha lanciato l’allarme sullo stato di salute della popolazione Yanomami in Brasile ridotta alla fame dallo sfruttamento delle risorse locali. L’articolo, pubblicato su Nature Medicine e firmato da Thiago dos Reis Araujo , Ana Paula Davel ed Everardo Magalhães Carneiro, rivela che i bambini di questo gruppo etnico stanno attualmente affrontando il deficit nutrizionale più grave di qualsiasi comunità indigena nelle Americhe, che circa 570 bambini Yanomami sono morti di fame negli ultimi quattro anni e che il 52,2 per cento dei bambini Yanomami di età inferiore ai 5 anni è denutrito, rispetto a una media globale del 29,1 per cento. Il territorio Yanomami è la più grande riserva indigena del Brasile. L’attività mineraria illegale, gli incendi boschivi e la deforestazione sono aumentati notevolmente nel 2019, senza alcun tentativo efficace di fermarli da parte dell’amministrazione dell’ex presidente Jair Bolsonaro (2019-2022). Tutti questi problemi hanno portato il governo federale a dichiarare un’emergenza sanitaria pubblica dopo l’insediamento del presidente Lula. “Bisogna agire con urgenza per migliorare lo stato nutrizionale degli Yanomami, secondo il Ministro brasiliano per gli Affari indigeni, Sônia Guajajara. La malnutrizione durante l’infanzia e la prima infanzia può avere effetti per tutta la vita sulla salute e aumentare il rischio di malattie in età adulta. Il rischio persiste anche dopo la riabilitazione nutrizionale”, afferma Davel. Come spiega Magalhães Carneiro, “I ricercatori dell’Università di Southampton nel Regno Unito hanno proposto quella che chiamano l’ipotesi del ‘fenotipo parsimonioso’, secondo la quale gli individui esposti a una cattiva alimentazione durante le fasi critiche del loro sviluppo, tra cui la fase fetale nel grembo materno, così come l’allattamento al seno e l’infanzia, hanno maggiori probabilità di avere diversi organi malformati o malfunzionanti e di soffrire di malattie in età adulta”. L’ipotesi è stata corroborata dai dati dell'”inverno della fame olandese” del 1944-45, quando i nazisti tagliarono le forniture alimentari a parte dei Paesi Bassi come rappresaglia per il sostegno del governo olandese in esilio agli Alleati. Circa 20.000 persone morirono nella carestia che ne derivò e 4,5 milioni soffrirono di conseguenze a lungo termine. I bambini nati in quel periodo o poco dopo erano rachitici e sottopeso. Quando crescevano, mostravano una propensione a sviluppare varie malattie derivanti dalla denutrizione e un tasso di mortalità superiore alla norma. “La denutrizione durante l’infanzia e la prima infanzia causa molte alterazioni strutturali e funzionali, rendendo il futuro adulto più incline a soffrire di obesità, diabete, malattie cardiovascolari, problemi cognitivi e disturbi della personalità”, afferma Magalhães Carneiro. Questa informazione è molto importante alla luce dell’errore secondo cui gli effetti della denutrizione semplicemente scompariranno non appena una persona affamata verrà nutrita correttamente. “Al contrario, la riabilitazione nutrizionale dovrebbe essere condotta con grande attenzione. L’organismo non è pronto a metabolizzare grandi quantità di nutrienti”. A peggiorare le cose, il danno causato dalla denutrizione cronica può essere trasmesso alla generazione successiva. Studi condotti a Manaus e Rio de Janeiro dalla Fondazione Oswaldo Cruz (Fiocruz), il ramo di ricerca e sviluppo delle scienze biologiche del Ministero della Salute, hanno evidenziato un’elevata prevalenza di nanismo tra i bambini Yanomami associata alla diminuzione dell’altezza materna. Secondo gli autori, è “urgentemente necessaria un’azione strategica per anticipare e mitigare le conseguenze a lungo termine” della denutrizione per la salute degli Yanomami. Invitano governi, università, istituti di ricerca e agenzie di finanziamento a unire le forze in questa direzione, sottolineando che “qualsiasi intervento o strategia nutrizionale” deve essere pianificato, “adattato culturalmente” ed esteso alle aree e ai comuni adiacenti alle comunità Yanomami. (30science.com)