Roma – Gli operatori sanitari dovrebbero prestare attenzione alle forme nuove e altamente contagiose di tigna o jock itch, che stanno emergendo come una potenziale minaccia per la salute pubblica, secondo un paio di rapporti.
Nel primo degli studi, gli esperti della NYU Langone Health che si concentrano sulla diffusione delle eruzioni cutanee contagiose documentano il primo caso segnalato negli Stati Uniti di un’infezione fungina a trasmissione sessuale che può richiedere mesi per risolversi anche con il trattamento. Nel secondo rapporto, i medici della NYU Langone hanno collaborato con le autorità del Dipartimento della Salute dello Stato di New York per descrivere il gruppo più numeroso di pazienti nel paese con un ceppo fungino simile che resiste alle terapie standard.
Entrambe le specie di funghi fanno parte di un gruppo che provoca eruzioni cutanee, o tinea, che si diffondono facilmente sul viso e sugli arti (tigna), sull’inguine (prurito dell’atleta) e sui piedi (piede dell’atleta). Tuttavia, la tinea esplorata nei nuovi rapporti può apparire molto diversa dai cerchi netti e regolari osservati nella maggior parte delle forme di tigna. Possono invece essere confuse con lesioni causate da eczema e quindi possono restare senza cure adeguate per mesi.
Il primo rapporto, pubblicato online il 5 giugno sulla rivista JAMA Dermatology , descrive un uomo sulla trentina che ha sviluppato tinea sul pene, sui glutei e sugli arti dopo essere tornato a casa a New York da un viaggio in Inghilterra, Grecia e California. Test genetici su campioni fungini raccolti dalle eruzioni cutanee del paziente hanno rivelato che l’infezione era causata dalla specie Trichophyton mentagrophytes tipo VII (TMVII). Questa forma di tigna trasmessa sessualmente è stata diagnosticata sempre più in tutta Europa, con 13 casi segnalati in Francia nel 2023, principalmente in uomini che hanno rapporti sessuali con uomini. In particolare, l’uomo nel presente studio ha affermato di aver fatto sesso con diversi partner maschi durante i suoi viaggi, nessuno dei quali ha riportato problemi cutanei simili.
“Gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli che Trichophyton mentagrophytes tipo VII è l’ultimo di un gruppo di gravi infezioni cutanee che hanno raggiunto gli Stati Uniti”, ha affermato l’autore principale dello studio e dermatologo Avrom Caplan, MD. Caplan è un assistente professore presso il Dipartimento di Dermatologia Ronald O. Perelman presso la NYU Grossman School of Medicine.
“Poiché i pazienti sono spesso riluttanti a parlare di problemi genitali, i medici devono chiedere direttamente informazioni sulle eruzioni cutanee intorno all’inguine e sui glutei, soprattutto per coloro che sono sessualmente attivi, hanno recentemente viaggiato all’estero e segnalano aree pruriginose in altre parti del corpo”, ha aggiunto l’esperto dello studio. autore John Zampella, MD.
Zampella, professore associato presso il Dipartimento di Dermatologia Ronald O. Perelman della New York University Grossman, afferma che mentre le infezioni causate da TMVII sono difficili da trattare e possono richiedere mesi per risolversi, finora sembrano rispondere alle terapie antifungine standard come la terbinafina.
Nel frattempo, Caplan afferma che la nuova condizione della pelle esplorata nel suo altro nuovo rapporto rappresenta una sfida più grande per i dermatologi. I risultati dello studio, pubblicati online a maggio su JAMA Dermatology , sono incentrati sul Trichophyton indotineae (T. indotineae), diffuso in India e ora segnalato a livello globale. Confermato per la prima volta negli Stati Uniti l’anno scorso, l’infezione provoca eruzioni cutanee pruriginose e contagiose simili a quelle del TMVII, ma spesso resiste al trattamento con terbinafina.
Per comprendere meglio come T. indotineae possa eludere i farmaci antifungini, i ricercatori hanno raccolto dati clinici e di laboratorio da 11 uomini e donne trattati per tigna negli ospedali di New York tra maggio 2022 e maggio 2023. È stato confermato che la loro tinea è stata causata da T. indotineae. Sette pazienti avevano ricevuto dosi standard di terbinafina per un periodo compreso tra 14 giorni (la durata abituale per la maggior parte delle forme di tigna) e 42 giorni, ma le loro eruzioni cutanee non erano migliorate.
Analizzando il DNA dei campioni fungini, il team ha segnalato diverse variazioni nel codice genetico (mutazioni) che impediscono alla terbinafina di agganciarsi alle cellule fungine e di creare buchi nelle loro membrane protettive. Secondo gli autori dello studio, queste mutazioni potrebbero aiutare a spiegare perché la terapia spesso non riesce in alcuni casi a combattere le infezioni.
I risultati hanno anche mostrato che quando sette pazienti sono stati trattati con un altro antifungino chiamato itraconazolo, tre sono guariti completamente e due sono migliorati. Il problema con questa terapia, tuttavia, afferma Caplan, è che, sebbene efficace, il farmaco può interferire con molti farmaci e può causare nausea, diarrea e altri effetti collaterali che ne rendono difficile l’uso per lunghi periodi.
“Questi risultati offrono nuove informazioni su come alcune delle infezioni fungine della pelle che si diffondono dall’Asia meridionale possono eludere le nostre terapie”, ha affermato Caplan. “Oltre a imparare a riconoscere i segnali fuorvianti, i medici dovranno garantire che il loro trattamento soddisfi le esigenze di qualità della vita di ciascun paziente”.
Caplan aggiunge che ha intenzione di lavorare con i principali esperti di funghi negli Stati Uniti e a livello internazionale nei prossimi mesi per espandere gli sforzi di ricerca e monitorare i casi emergenti.
I ricercatori avvertono che mentre i dermatologi dovrebbero essere in allerta per i segni di TMVII e T. indotineae nei loro pazienti, i tassi finora rimangono bassi negli Stati Uniti
Il finanziamento dello studio è stato fornito dalla NYU Langone.(30Science.com)
