Roma – Entro il 2080 la maggior parte delle barriere coralline sperimenterà lo sbiancamento indotto dal calore già in primavera se i tassi di emissione di gas serra rimarranno a livelli medio-alti. A lanciare l’allarme un nuovo studio riportato su Science Advances. “Queste previsioni indicano che la maggior parte delle barriere coralline della Terra subirà l’inizio di condizioni di sbiancamento già dalla primavera, e alcune in autunno, piuttosto che alla fine dell’estate, come avviene oggi per la maggior parte delle barriere”, hanno dichiarato Camille Mellin, dell’The University of Adelaide, e colleghi. “Nello studio, dimostriamo che mitigando le emissioni globali è probabile che la tempistica di insorgenza del rischio di sbiancamento grave si limiti all’estate per la maggior parte delle barriere coralline”, hanno aggiunto i ricercatori. I modelli che prevedono il futuro sbiancamento dei coralli utilizzano in genere le medie mensili della temperatura della superficie del mare, o SST, piuttosto che le registrazioni giornaliere.
Fig. 4. Rischio cumulativo di futuro sbiancamento dei coralli. (A) PCA della gravità, durata e insorgenza dello sbiancamento dei coralli che mostra il grafico di ordinamento variabile e (B) grafico di ordinamento individuale in cui ciascuna osservazione rappresenta una cella della griglia della barriera corallina (n = 72.744) esposta alla linea di base del 2000 o al rischio del 2080 previsto nell’ambito del Scenario climatico SSP2-4.5 o SSP5-8.5. Le frecce tratteggiate indicano il rischio cumulativo per un’esemplare cella della griglia della barriera corallina esposta al rischio SSP2-4.5 e SSP5-8.5, con la distanza tra i due risultati futuri corrispondente al beneficio di mitigazione. (C) Rischio cumulativo nel 2080 basato sulla SSP5-8.5 (in alto) e sul beneficio di mitigazione previsto dalla SSP2-4.5 (in basso), visualizzato come pattern globale (a sinistra) e latitudinale (a destra). PC, componente principale.
CREDITO
Mellin et al., Sci. Avv. 10, eadn9660 (2024)
Lo sviluppo di nuovi metodi che incorporino misurazioni giornaliere di SST può migliorare l’accuratezza delle previsioni di sbiancamento. In questo caso, Mellin e colleghi hanno sfruttato le proiezioni giornaliere della SST globale per valutare più accuratamente le tendenze dello sbiancamento nel tempo. In primo luogo, hanno utilizzato il modello Coupled Model Inter-comparison Project fase 6, CMIP6, per valutare il rischio di sbiancamento sulla base delle SST giornaliere dal 1985 al 2014. Poi, hanno confrontato la valutazione di CMIP6 con i tassi di sbiancamento effettivi, i dati storici e le immagini satellitari e hanno scoperto che le previsioni di CMIP6 rispecchiavano la realtà. Gli autori hanno poi chiesto a CMIP6 di determinare il rischio futuro di sbiancamento dei coralli dal 2015 al 2100 in base a due scenari di cambiamento climatico: uno in cui il mondo è soggetto a elevate emissioni di gas serra e uno in cui le emissioni sono medie. In caso di emissioni elevate, Shared Socioeconomic Pathway 5-8.5, ogni decennio guadagnerà circa un mese in più di SST giornaliere che superano di 1°C l’attuale massimo estivo, con un aumento medio che gli autori esprimono come 4,2 gradi settimana per decennio. Queste condizioni porteranno le barriere coralline del Mar Rosso e delle Hawaii a sperimentare un aumento dello stress termico massimo annuale pari a 1,2 volte il tasso globale. Un modello simile, ma meno grave, è emerso in un percorso di emissioni medio, SSP2-4,5, con un aumento medio di 1,9 gradi settimana per decennio. In entrambi i percorsi, la Polinesia sudorientale ha registrato un aumento della massima annuale leggermente inferiore alla media, mentre la Grande barriera corallina subirà un raddoppio dello stress termico massimo annuale entro il 2050 se le emissioni non rallenteranno. (30Science.com)
