Roma – L’Agenzia svedese per l’energia ha concesso 50 milioni di corone svedesi (4,7 milioni di dollari) per un progetto guidato da ricercatori della Chalmers University of Technology di Göteborg per lo sviluppo di un intero sistema nucleare di quarta generazione. Il progetto mira inoltre a ricostruire le competenze nazionali nella scienza della tecnologia nucleare.
La tecnologia nucleare di quarta generazione mantiene la promessa di rivoluzionare il settore energetico riducendo in modo significativo i rifiuti radioattivi a lunga vita e minimizzando la necessità di nuove miniere di uranio. Riutilizzando il combustibile nucleare usato, i sistemi di quarta generazione potrebbero fornire energia sostenibile e abbondante con un impatto ambientale ridotto.
Il progetto MUST (Multidisciplinary Commitments for Sweden’s Gen IV Technology and Expertise) comprende ricercatori della Chalmers University of Technology, del Royal Institute of Technology (KTH), dell’Università di Uppsala e dell’Università di Lund. Rafforzerà i centri di ricerca già esistenti nel campo della scienza nucleare in Svezia – ANItA (Iniziativa di tecnologia nucleare accademico-industriale per raggiungere un futuro energetico sostenibile) presso l’Università di Uppsala e SUNRISE (Ricerca sull’energia nucleare sostenibile in Svezia) presso KTH – con una chiara attenzione a produzione sostenibile di elettricità e utilizzo delle risorse nel sistema Gen IV.
Sono in fase di sviluppo tecnologie per il recupero del combustibile e nuove produzioni, strategie di protezione dalle radiazioni e monitoraggio dei reattori. A differenza delle iniziative precedenti, questo progetto includerà un intero sistema nucleare di quarta generazione.
“Il fatto che noi svedesi ora osiamo investire nella tecnologia nucleare del futuro è molto gratificante”, ha affermato Christian Ekberg, coordinatore del progetto e professore di chimica nucleare e riciclaggio dei materiali industriali alla Chalmers University of Technology. “Una volta completamente sviluppato, un sistema come questo potrebbe avere il potenziale per produrre energia nucleare nella stessa misura in cui abbiamo fatto in Svezia quando avevamo 12 reattori in funzione, senza estrarre altro uranio per qualche migliaio di anni.”
Il finanziamento dei progetti MUST da parte dell’Agenzia svedese per l’energia segna uno dei suoi maggiori investimenti fino ad oggi nel futuro dell’energia nucleare.
I risultati forniranno un prezioso contributo per uno studio di caso per l’implementazione della generazione IV da parte della società svedese di sviluppo di progetti di piccoli reattori modulari (SMR) Kärnfull Next AB.
In qualità di partner commerciale del progetto MUST, Kärnfull Next – una consociata interamente controllata da Kärnfull Future AB – ha affermato di portare una prospettiva commerciale e competenze che “collegano ricerca all’avanguardia e soluzioni pratiche e scalabili per il mercato dell’energia”.
John Ahlberg, Chief Strategy Officer di Kärnfull Next, ha dichiarato: “La nostra partecipazione a questo progetto è perfettamente in linea con la missione di Kärnfull Next di promuovere i progressi tecnologici e garantire la fattibilità a lungo termine dell’energia nucleare. Crediamo nel potenziale di trasformazione della tecnologia Gen-IV per fornire energia pulita”. , energia sicura e affidabile e siamo entusiasti di contribuire a questo sforzo pionieristico.”
Oltre a sviluppare la tecnologia di quarta generazione, il progetto affronta anche la necessità di formazione e sviluppo del know-how nelle scienze nucleari e delle radiazioni. Coinvolgendo i ricercatori più giovani e stanziando risorse significative per la formazione e il tutoraggio degli studenti di dottorato, l’iniziativa mira a contribuire a ringiovanire le competenze della Svezia nella tecnologia nucleare. Nell’ambito del progetto è stato lanciato un sistema di tutoraggio, sia scientifico che di leadership.
“Sfortunatamente, l’istruzione in generale sulla scienza delle radiazioni è scarsa in Svezia”, ha detto Ekberg. “KTH e l’Università di Uppsala hanno programmi di istruzione superiore incentrati principalmente sui reattori nucleari. È necessario un approccio più ampio e questo progetto si adatta bene alla necessità di adottare un approccio più olistico alla questione delle competenze.”
“Siamo entusiasti di far parte di un progetto che non solo fa avanzare la tecnologia nucleare, ma nutre anche la prossima generazione di leader in questo campo”, ha aggiunto Ahlberg. “Kärnfull Next si impegna a sostenere la transizione verso un futuro energetico sostenibile e il nostro coinvolgimento in questa iniziativa Gen-IV testimonia la nostra visione a lungo termine e integra le nostre attività quotidiane di ricerca di nuovi campus SMR svedesi. ”
Kärnfull Next mira a rendere operativo il primo SMR commerciale in un nuovo sito nucleare in Svezia entro l’inizio degli anni ’30.(30Science.com)
