Roma – Un nuovo studio pubblicato sul Journal of Applied Ecology dimostra come la diversità e l’abbondanza degli artropodi diminuiscono quando si rimuovono le siepi e i margini dei campi coperti da erba selvatica e fiori.
Ricercatori provenienti da Regno Unito, Paesi Bassi e Cina hanno studiato per sei anni 20 risaie in Cina per vedere come il cambiamento del paesaggio agricolo influenza la diversità e l’abbondanza dei parassiti del riso e dei loro nemici naturali, nonché l’effetto sulla resa del riso.
I campi tradizionali cinesi dei piccoli proprietari terrieri hanno una forma irregolare e sono separati da aree di siepi, erba selvatica e fiori. L’utilizzo di macchinari su larga scala in questi terreni agricoli è difficile, quindi l’efficienza delle operazioni agricole è bassa. Di conseguenza, una percentuale crescente dei tradizionali terreni agricoli cinesi sta cambiando rapidamente poiché gli agricoltori consolidano i terreni per migliorare l’efficienza.
Tuttavia, i margini erbosi e la vegetazione fiorita tra le tradizionali risaie dei piccoli proprietari forniscono un habitat per i nemici naturali dei parassiti del riso, come ragni e scarafaggi.
Localizzazione dei 20 siti di studio con risaie focali (a) ed esempi di paesaggi dominati da campi tradizionali (b) e consolidati (c). I siti consolidati/tradizionali si riferiscono allo stato di consolidamento della risaia sperimentale modificato durante i sei anni di sperimentazione.
S. Gong et al. (2024). Il consolidamento del territorio ha un impatto sull’abbondanza e sulla ricchezza dei nemici naturali, ma non dei parassiti, nei sistemi di riso di piccoli proprietari. Giornale di ecologia applicata. DOI:10.1111/1365-2664.14671 https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2664.14671
CREDITO
Yi Zou (XJTLU)
Il dottor Yi Zou , dell’Università di Xi’an Jiaotong-Liverpool (XJTLU) e autore corrispondente dello studio, afferma: “Le siepi e i margini dei campi vengono spesso rimossi durante la procedura di consolidamento del terreno per creare campi più grandi e rettangolari e installare canali di irrigazione in cemento per facilitare l’uso di macchinari più grandi.
“Il nostro studio suggerisce che la rimozione di questi habitat influisce negativamente sulle comunità di artropodi”.
Nemici in abbondanza
Il team ha raccolto 141.587 singoli artropodi costituiti da 80 famiglie tassonomiche. Hanno scoperto che i terreni agricoli tradizionali supportavano un’abbondanza e una diversità significativamente più elevate di nemici naturali dei parassiti del riso rispetto ai terreni consolidati, ma non c’erano differenze significative nel numero di parassiti del riso o nella resa del riso.
Il dottor Zou afferma: “La consolidazione del territorio rimuove la vegetazione naturale dei terreni agricoli tradizionali che possono fornire habitat di nidificazione e fonti di cibo per i nemici naturali dei parassiti del riso.
“Ma c’è ancora molto che non sappiamo, ad esempio il modo in cui il consolidamento dei terreni influisce sui diversi gruppi di artropodi del riso. Sono ancora necessari un monitoraggio a lungo termine e una valutazione dettagliata del consolidamento dei terreni.”
Il gruppo di ricerca ha anche spruzzato insetticida su metà di ciascun campo. Hanno scoperto che la sua applicazione riduceva la diversità e l’abbondanza di parassiti e nemici naturali sia nei campi consolidati che in quelli tradizionali. Tuttavia, laddove le colture non sono state irrorate con insetticidi, si è verificata una diminuzione del 10,8% nella resa del riso.
Lo studio fornisce sostegno alle misure agroambientali (AEM) – pratiche agricole rispettose dell’ambiente come l’utilizzo di piante da fiore ai margini dei campi. L’AEM può essere un modo efficace per aumentare la biodiversità dei terreni agricoli e mitigare l’impatto negativo del consolidamento fondiario. Sono stati ampiamente implementati in Europa ma sono poco utilizzati in Cina.
Il dottor Zou afferma: “Il nostro monitoraggio della biodiversità agricola in questo studio funge da strumento fondamentale per valutare gli impatti del consolidamento del territorio e l’efficacia dell’AEM sulla biodiversità. Queste misurazioni sono necessarie prima di proporre raccomandazioni sulla gestione del territorio per un’AEM adeguata.
“Come risultato dei nostri risultati, raccomandiamo l’implementazione dell’AEM o il ripristino della vegetazione ai margini del campo durante il processo di consolidamento per mitigare i potenziali effetti negativi sulla biodiversità degli artropodi del riso.”
La dott.ssa Jenny Hodgson, coautrice dell’Università di Liverpool , afferma: “Questo studio è degno di nota per la qualità dei dati e l’ampiezza dei fattori influenti che siamo stati in grado di indagare. È stato davvero interessante districare gli effetti di consolidamento dei terreni agricoli, applicazione di pesticidi e habitat seminaturale al di fuori dell’azienda agricola.”
Margini di profitto
Il team riconosce inoltre che la biodiversità non è l’unica preoccupazione degli agricoltori.
Il dottor Shanxing Gong, laureato alla XJTLU, ora ricercatore post-dottorato presso l’Università di Pechino e autore principale dello studio, afferma: “Il compromesso tra miglioramenti della biodiversità con efficienza del lavoro, resa e controllo dei parassiti è un equilibrio che deve essere messo a punto con precisione per garantire la massima redditività e questi fattori dovranno sempre essere considerati.
“Anche se non abbiamo osservato una correlazione diretta tra l’aumento del numero di parassiti del riso e la riduzione dei loro nemici naturali dovuta al consolidamento del terreno, sono necessarie ulteriori indagini sull’efficacia dei nemici naturali nel controllo biologico dei parassiti prima di implementare le strategie AEM”.
I ricercatori inoltre non hanno riscontrato alcuna diminuzione della resa del riso nei campi tradizionali rispetto ai terreni agricoli consolidati.
Il dottor Gong afferma: “L’impatto degli AEM sulla resa dipende da molti fattori, tra cui l’intensità della gestione agricola, la fertilità del suolo e l’applicazione di pesticidi, che devono essere tutti presi in considerazione quando si valuta la loro idoneità alla gestione del territorio”.
Il team comprende ricercatori della XJTLU, dell’Accademia delle scienze di Jiangxi, dell’Università di agricoltura di Jiangxi, dell’Università di agricoltura della Cina e dell’Università forestale di Pechino, Cina; Università e ricerca di Wageningen, Paesi Bassi; e l’Università di Liverpool, nel Regno Unito.(30Science.com)
