(30Science.com) – Roma, 9 dic. – La distruzione delle zone umide sta guidando il declino delle libellule in tutto il mondo, secondo la prima valutazione globale di queste specie nell’aggiornamento odierno della Lista Rossa dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) delle specie minacciate. Il loro declino è sintomatico della diffusa perdita di paludi e fiumi a flusso libero in cui si riproducono, principalmente a causa dell’espansione dell’agricoltura e dell’urbanizzazione non sostenibili in tutto il mondo.
Mesamphiagrion gaudimontanum. Credit: IUCN.
Ad oggi, il numero di specie minacciate nella Lista Rossa ha superato per la prima volta le 40.000. La Lista Rossa IUCN ora include 142.577 specie, di cui 40.084 a rischio di estinzione.
“Rivelando la perdita globale di libellule, l’aggiornamento della Lista Rossa di oggi sottolinea l’urgente necessità di proteggere le zone umide del mondo e il ricco arazzo di vita che ospitano. A livello globale, questi ecosistemi stanno scomparendo tre volte più velocemente delle foreste”, ha affermato Bruno Oberle, direttore generale dell’IUCN. “Paludi e altre zone umide possono sembrare improduttive e inospitali per l’uomo, ma in realtà ci forniscono servizi essenziali. Immagazzinano carbonio, ci danno acqua pulita e cibo, ci proteggono dalle inondazioni e offrono habitat per una su dieci delle specie conosciute al mondo.”
La valutazione delle libellule e delle damigelle del mondo rivela che il 16% su 6.016 specie sono a rischio di estinzione, poiché i loro terreni di riproduzione d’acqua dolce si deteriorano sempre più. Nel sud e sud-est asiatico, più di un quarto di tutte le specie è minacciato, principalmente a causa del disboscamento delle zone umide e della foresta pluviale per fare spazio a colture come l’olio di palma. In Centro e Sud America, la causa principale del declino delle libellule è il disboscamento delle foreste per l’edilizia residenziale e commerciale. I pesticidi, altri inquinanti e il cambiamento climatico sono minacce crescenti per le specie in ogni regione del mondo e sono le maggiori minacce per le libellule in Nord America ed Europa.
Credit: IUCN.
“Le libellule sono indicatori altamente sensibili dello stato degli ecosistemi di acqua dolce e questa prima valutazione globale rivela finalmente l’entità del loro declino. Fornisce inoltre una base di riferimento essenziale che possiamo utilizzare per misurare l’impatto degli sforzi di conservazione”, ha dichiarato Viola Clausnitzer, co-presidente del gruppo specializzato di libellule IUCN SSC. “Per conservare questi splendidi insetti, è fondamentale che i governi, l’agricoltura e l’industria considerino la protezione degli ecosistemi delle zone umide nei progetti di sviluppo, ad esempio, proteggendo gli habitat chiave e dedicando spazio alle zone umide urbane.”
Il desman pirenaico (Galemys pyrenaicus), un mammifero semiacquatico che si trova solo nei fiumi di Andorra, Francia, Portogallo e Spagna, è passato da “vulnerabile” a “in via di estinzione”. Questa specie insolita è imparentata con le talpe, ha un naso lungo e sensibile e grandi piedi palmati. È tra gli ultimi della sua linea evolutiva, una delle uniche due specie di desman rimaste al mondo.
La popolazione di desman dei Pirenei è diminuita in tutto il suo areale fino al 50% dal 2011, in gran parte a causa dell’impatto umano sui suoi habitat. L’interruzione del flusso del fiume e la riduzione dei livelli dell’acqua a causa della costruzione di centrali idroelettriche, dighe e bacini idrici e dell’estrazione di acqua per l’agricoltura rendono aree significative inospitali per il desman, isolano le popolazioni e riducono notevolmente le prede e i rifugi di questo animale. Specie aliene invasive, pesca illegale con veleni, reti ed esplosivi, siccità in aumento a causa del cambiamento climatico, scavi di alvei e argini e inquinamento delle acque minacciano ulteriormente il desman. Preservare e ripristinare il flusso naturale dei fiumi e della vegetazione circostante, controllare le specie aliene invasive e affrontare i cambiamenti climatici sono fondamentali per il recupero di questa specie. (30Science.com)
Africocypha. Credit: IUCN.
