Roma – Un nuovo studio condotto dal gruppo Pellicciotti dell’Istituto austriaco di scienza e tecnologia (ISTA) dimostra che le scarse precipitazioni nevose stanno mettendo a dura prova anche le fondamenta di alcuni dei “serbatoi d’acqua” più resistenti al mondo. Dopo aver istituito una rete di monitoraggio su un ghiacciaio di riferimento nel Tagikistan centrale, il team internazionale di ricercatori è stato in grado di modellare il comportamento dell’intero bacino idrografico dal 1999 al 2023. I risultati, che mostrano un peggioramento della salute dei ghiacciai, sono stati pubblicati su Communications Earth & Environment . “A causa della generale mancanza di dati e di solide proiezioni future nella regione, non possiamo ancora dire se questo sia stato davvero il ‘punto di non ritorno’ per i ghiacciai del Pamir”, afferma il primo autore dello studio, Achille Jouberton, dottorando del gruppo Pellicciotti presso l’ISTA. “Dobbiamo tenere presente che questo studio considera solo un bacino idrografico specifico e si estende dal 1999 al 2023. Tuttavia, è il primo studio di questo tipo. Sforzi simili dovranno affrontare queste problematiche su una scala geografica più ampia”. Il cambiamento climatico ha avuto un impatto sostanziale sui ghiacciai di tutto il mondo. Mentre quelli delle Alpi, delle Ande e di altre parti del mondo si stanno sciogliendo a un ritmo sconcertante, alcuni ghiacciai delle montagne del Pamir e del Karakorum, in Asia centrale, si sono rivelati sorprendentemente stabili, forse addirittura in crescita. Questo comportamento inaspettato e controintuitivo dei ghiacciai è stato definito “Anomalia del Pamir-Karakorum”. Il team ha scelto di stabilire il proprio sito di monitoraggio sul ghiacciaio Kyzylsu, nel Pamir nord-occidentale, nel Tagikistan centrale. Questa stazione climatica si trova a un’altitudine di poco inferiore ai 3400 metri sul livello del mare, in un paese in cui metà del territorio supera i 3000 metri. Da quando è stata istituita la rete di monitoraggio presso il bacino idrografico del Kyzylsu nel 2021, il team ha raccolto dati approfonditi sulle precipitazioni nevose e sulle risorse idriche della zona. Utilizzando queste osservazioni e i dati di rianalisi climatica come input per i loro modelli computazionali, sono stati in grado di simulare il comportamento del ghiacciaio dal 1999 al 2023. “Abbiamo modellato il clima del bacino idrografico, il suo manto nevoso, i bilanci di massa del ghiacciaio e i movimenti dell’acqua”, afferma Jouberton. “Ma indipendentemente da come abbiamo analizzato il modello, abbiamo visto un importante punto di svolta al più tardi nel 2018. Da allora, la diminuzione delle precipitazioni nevose ha modificato il comportamento del ghiacciaio e ne ha influenzato la salute”. Di fatto, lo scioglimento dei ghiacciai è aumentato, compensando circa un terzo delle risorse idriche perse a causa della riduzione delle precipitazioni. Sembra quindi che la fase anomala della relativa stabilità del ghiacciaio di fronte ai cambiamenti climatici sia giunta al termine. (30Science.com)
