USA, 3 giovani su 5 muoiono suicida a causa di problemi mentali non diagnosticati

Roma – Tre giovani su cinque morti per suicidio negli Stati Uniti non avevano ricevuto una precedente diagnosi sul loro stato di salute mentale, il che indica che le misure di prevenzione del suicidio, come la terapia o i farmaci per il trattamento della depressione, sono inefficaci fra bambini e adolescenti. Lo rivela uno studio condotto dall’Ospedale pediatrico di Chicago, Ann & Robert H. Lurie Children’s, pubblicato sulla rivista JAMA Network Open. Questa scoperta deriva da un’analisi di oltre 40.000 suicidi di giovani di età compresa tra i 10 e i 24 anni, dal 2010 al 2021, registrati dal Centers for Disease Control and Prevention National Violent Death Reporting System. “Abbiamo scoperto che alcuni giovani morti per suicidio avevano meno probabilità di avere una diagnosi di salute mentale documentata, tra cui quelli che usavano armi da fuoco, erano di un’etnia minoritaria, maschi e bambini di età inferiore ai 14 anni”, ha dichiarato Jennifer Hoffmann, medico di medicina d’urgenza presso l’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago e assistente professoressa di pediatria presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine. “I nostri risultati evidenziano la necessità critica di aumentare l’accesso equo allo screening, alla diagnosi e al trattamento della salute mentale per tutti i giovani”, ha continuato Hoffmann, che è anche coautrice dello studio. Gli scienziati hanno scoperto che due su tre suicidi con armi da fuoco, il metodo più comune utilizzato dai giovani in questo studio, non avevano ricevuto una precedente diagnosi riguardo il proprio stato di salute mentale. Gli autori sottolineano la necessità di aumentare le barriere all’accesso alle armi da fuoco, soprattutto in considerazione della natura impulsiva di molti suicidi giovanili. Si stima che 22,6 milioni di bambini statunitensi vivano in famiglie con armi da fuoco e che 4,5 milioni di bambini siano esposti ad armi da fuoco cariche e aperte. “Per ridurre il rischio di suicidio giovanile da armi da fuoco, è necessario fornire consulenza per incoraggiare i genitori a conservare le armi da fuoco in casa in modo sicuro”, ha suggerito Hoffmann. “Questi messaggi dovrebbero essere trasmessi nelle comunità e nelle scuole, oltre che negli studi medici”, ha proseguito Hoffmann. “È stato dimostrato che le leggi sulla custodia sicura, note anche come leggi di prevenzione dell’accesso dei bambini, riducono i tassi di suicidio da armi da fuoco e un maggior numero di Stati deve adottare questo tipo di legislazione salvavita”, ha notato Hoffmann che ha anche sottolineato che, per aiutare a prevenire i suicidi, i genitori dovrebbero parlare di più con i loro figli, soprattutto con i preadolescenti e i ragazzi, di potenziali preoccupazioni o eventi angoscianti che i ragazzi potrebbero vivere. “Le circostanze di vita stressanti possono essere fattori di rischio per il suicidio giovanile, anche in assenza di una diagnosi di salute mentale”, ha aggiunto Hoffmann. “È anche importante portare i preadolescenti e gli adolescenti a un controllo di benessere ogni anno, in modo che il loro pediatra possa fare uno screening per i problemi di salute mentale”, ha concluso Hoffmann. (30Science.com)