Roma – Studiare il Mediterraneo ed in particolare il suo riscaldamento invogliando i sub a raccogliere e condividere dati utili per la ricerca. E’ questo l’obiettivo del progetto “Divers for Ocean Temperature – Coastal temperature database for monitoring ocean surface water past and present,” (BlueDOT) coordinato da MARUM – Center for Marine Environmental Sciences presso l’Università di Brema. Il lavoro è guidato dal dott. Christophe Galerne di MARUM, dalla dott. ssa Rebecca Zitoun del GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, dal prof. Achim Kopf di MARUM e da Arne Schwab di SchwaRTech, partner industriale ufficiale del progetto. Con BlueDOT, Galerne unisce il suo lavoro scientifico al suo hobby. “Negli ultimi cinque o sei anni, i subacquei hanno segnalato anomalie di temperatura che suggeriscono la presenza di una grave ondata di calore nel Mediterraneo. Sorprendentemente, questo non è stato indicato dai sistemi di monitoraggio attualmente in atto. Un netto aumento delle temperature medie delle acque superficiali rispetto ai record precedenti è stato riconosciuto per la prima volta nella primavera del 2023. Per capire cosa sta succedendo nel mondo e nel Mediterraneo, dobbiamo analizzare più dati. Questo è esattamente ciò che è reso possibile dalla raccolta di dati dai computer subacquei e ci consentirà persino di analizzare cosa è successo in passato. Questo è l’unico modo in cui possiamo scoprire esattamente cosa causa le ondate di calore e come i loro effetti possono essere mitigati”, afferma Galerne. È qui che entra in gioco il progetto BlueDOT, per il quale Galerne e i suoi colleghi stanno programmando un portale in cui i dati delle immersioni possono essere caricati ed elaborati indipendentemente dalla marca del computer subacqueo. I dati vengono quindi elaborati dal team di analisi per la valutazione scientifica. Il progetto inizia a dicembre con due stazioni di immersione nel Mediterraneo. Le stazioni di calibrazione per i computer subacquei saranno installate sulla Costa Brava e sull’isola maltese di Gozo. I subacquei in questi siti riceveranno una formazione per garantire che i dati siano di alta qualità. Raccoglieranno dati per 18 mesi che saranno successivamente analizzati. Queste due località sono state selezionate in base all’esperienza dei subacquei negli ultimi anni. Con i suoi partner di cooperazione, il team sta attualmente lavorando sui sensori e sulle boe ancorate al fondale marino che registrano le temperature stazionarie e servono come stazioni di riferimento per i computer subacquei. Si sta anche lavorando sulla struttura del database e sul portale per il caricamento dei dati. Stanno anche elaborando linee guida per gli standard dei dati e le procedure di lavoro per gli scienziati cittadini. “Lo sviluppo di procedure basate sulla comunità per la raccolta, la gestione, l’archiviazione e l’uso dei dati di immersione è una parte importante del progetto. Queste ci assicurano che tutti utilizzino gli stessi metodi quando contribuiscono al progetto. Ciò ci fornisce fiducia nei nostri dati in modo che possano essere utilizzati per la modellazione scientifica”, sottolinea la Zitoun. E, naturalmente, il team cercherà di stabilire contatti con i subacquei a Malta e sulla Costa Brava per reclutarli per il progetto scientifico. “Abbiamo bisogno di individui dedicati e centri di immersione che ci supportino in questo lavoro. Le nostre campagne e i nostri workshop di Ocean Literacy pianificati sono quindi una componente importante di BlueDOT. Con i loro contributi, individui entusiasti possono aiutare a trovare soluzioni, perché gli scienziati non possono risolvere i problemi da soli. Ecco perché i progetti di citizen science come il nostro stanno diventando sempre più importanti”, afferma la Zitoun. (30science.com)
