La biodiversità della Terra può essere misurata dallo spazio

Roma – La biodiversità della Terra può essere monitorata e misurata dallo spazio, portando a una migliore comprensione degli ecosistemi terrestri e acquatici. È quanto emerge da uno studio guidato dall’University at Buffalo, finanziato dalla NASA e pubblicato su npj Biodiversity. Due aerei della NASA e un aereo sudafricano hanno sorvolato la Greater Cape Floristic Region del Sudafrica, uno dei luoghi con la maggiore biodiversità del pianeta, per raccogliere immagini ultraviolette, visive, termiche e di altro tipo. Tali dati, combinati con il lavoro sul campo svolto dal vasto team di scienziati degli Stati Uniti e del Sudafrica coinvolti, hanno fornito una panoramica completa della biodiversità della regione. Una volta che i ricercatori hanno dimostrato di poter raccogliere i dati che cercavano dagli aerei, la NASA ha avuto la conferma di poter utilizzare strumenti satellitari per espandere l’iniziativa a livello mondiale. “È molto costoso lanciare un satellite nello spazio”, hanno spiegato gli autori “Devi essere certo che porterà a termine la sua missione prima di fare quel passo. Ecco perché abbiamo iniziato con studi aerei: sono serviti come banco di prova fondamentale. Se riusciamo a raccogliere dati con successo da un aereo, ci avviciniamo di un passo alla comprensione di come ottenere lo stesso risultato dallo spazio”. Il team ha scelto la regione del Greater Cape in Sudafrica perché – hanno spiegato – ospita “livelli sorprendenti di biodiversità, difficili sfide di conservazione e una comunità di ricerca e conservazione della biodiversità ben sviluppata”.(30Science.com)