COVID, vaccino nasale blocca la trasmissione

Roma – Vaccini anti COVID-19 che prendono di mira i punti di ingresso del virus, ovvero naso e bocca, potrebbero essere in grado di fare ciò che le iniezioni tradizionali non riescono a fare: contenere la diffusione delle infezioni respiratorie e prevenire la trasmissione. E’ quanto emerge da uno studio pubblicato su Science Advances da ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis. Utilizzando un vaccino nasale anti-COVID-19 basato sulla tecnologia della Washington University, approvato per l’uso in India e concesso in licenza a Ocugen per un ulteriore sviluppo negli Stati Uniti, i ricercatori hanno dimostrato che i criceti vaccinati che hanno sviluppato infezioni non hanno trasmesso il virus ad altri, interrompendo il ciclo di trasmissione. “Per prevenire la trasmissione, è necessario mantenere bassa la quantità di virus nelle vie aeree superiori”, ha affermato l’autore senior Jacco Boon, PhD , professore di medicina, microbiologia molecolare e patologia e immunologia. “Meno virus c’è all’inizio, meno probabilità hai di infettare qualcun altro se tossisci o starnutisci o anche solo ci respiri sopra. Questo studio dimostra che i vaccini mucosali sono superiori ai vaccini iniettati in termini di limitazione della replicazione virale nelle vie aeree superiori e prevenzione della diffusione all’individuo successivo. In una situazione di epidemia o pandemia, questo è il tipo di vaccino che vorrai”. I ricercatori hanno immunizzato gruppi di criceti con versioni di laboratorio di vaccini COVID-19 approvati: l’iNCOVACC nasale utilizzato in India o il vaccino Pfizer iniettabile. Per fare un confronto, alcuni criceti non erano immunizzati. Dopo aver dato ai criceti vaccinati alcune settimane per far maturare completamente le loro risposte immunitarie, i ricercatori hanno infettato altri criceti con SARS-CoV-2 e poi hanno messo i criceti immunizzati con i criceti infetti per otto ore. Questo primo passaggio dell’esperimento imita l’esperienza delle persone vaccinate che sono esposte a una persona con COVID-19. Dopo aver trascorso otto ore a contatto con criceti infetti, la maggior parte degli animali vaccinati si è infettata. Il virus è stato trovato nel naso e nei polmoni di 12 su 14 (86 per cento) criceti che avevano ricevuto il vaccino nasale e di 15 su 16 (94 per cento) criceti che avevano ricevuto il vaccino iniettato. È importante notare che, sebbene la maggior parte degli animali in entrambi i gruppi fosse infetta, non lo erano allo stesso livello. I criceti che erano stati immunizzati per via nasale avevano livelli di virus nelle vie aeree da 100 a 100.000 volte inferiori rispetto a quelli che avevano ricevuto l’iniezione o non erano stati vaccinati. Lo studio non ha valutato la salute degli animali, ma studi precedenti hanno dimostrato che entrambi i vaccini riducono la probabilità di gravi malattie e morte per COVID-19. Il secondo passaggio dell’esperimento ha prodotto risultati ancora più sorprendenti. I ricercatori hanno preso criceti vaccinati che hanno successivamente sviluppato infezioni e li hanno messi con criceti sani vaccinati e non vaccinati per otto ore per modellare la trasmissione del virus da una persona vaccinata ad altre. Nessuno dei criceti esposti a criceti vaccinati per via nasale si è infettato, indipendentemente dal fatto che il criceto ricevente fosse stato vaccinato o meno. Al contrario, circa la metà dei criceti esposti a criceti vaccinati per iniezione si è infettata, ancora una volta indipendentemente dallo stato di immunizzazione del ricevente. In altre parole, la vaccinazione per via nasale, ma non per iniezione, ha interrotto il ciclo di trasmissione.(30Science.com)