Sostenibilità: Usa, regole per camion più green rischiano di metterne di più su strada

Roma – In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Energy , un ricercatore della University of Colorado (CU) Boulder e il suo collaboratore stimano che le normative federali USA volte a migliorare l’efficienza energetica dei camion pesanti potrebbero essere fino al 20 per cento meno efficaci di quanto inizialmente previsto dai decisori politici. Questo perché le normative rendono il trasporto su gomma più economico. Di conseguenza, è probabile che più spedizionieri passeranno dall’uso di trasporti ferroviari – meno inquinanti – all’uso di camion più inquinanti per spedire le merci. “Siamo rimasti sorpresi nel vedere quanto grande sia stato l’impatto del cambiamento nelle decisioni sulle spedizioni sul nostro consumo di energia”, ha affermato Jonathan Hughes, autore corrispondente del documento e professore presso il Dipartimento di Economia presso la CU Boulder. “Aumentare l’efficienza energetica dei veicoli è molto costoso per i produttori di camion, quindi è importante sapere quanti benefici possiamo ottenere realisticamente da queste costose normative”. Hughes e il suo collaboratore, James Bushnell della University of California a Davis, hanno utilizzato dati appena pubblicati sul movimento delle merci dall’US Census Bureau per stimare l’effetto rimbalzo nel settore del trasporto merci. Utilizzando una simulazione al computer, hanno calcolato la quantità di energia risparmiata se le normative dell’agenzia per la protezione ambientale USA, EPA, aumentassero l’efficienza nel consumo del carburante dei nuovi camion del 5 per cento, che è più o meno lo standard attuale. In questo scenario, il team ha scoperto che le normative avevano il potenziale per far risparmiare 674 milioni di galloni di benzina all’anno. Ma quando hanno preso in considerazione la quota aumentata di merci che si prevedeva venissero spedite su camion a causa dell’effetto rimbalzo, le normative avrebbero fatto risparmiare solo 497 milioni di galloni di carburante, una quantità comunque significativa, ma il 26 per cento in meno rispetto a quanto stimato in precedenza. Hughes ha affermato che alcuni settori, come quello chimico, dei mangimi, dell’alcool e del petrolio, sono particolarmente sensibili alle riduzioni dei costi del carburante e probabilmente subiranno il maggiore effetto di rimbalzo. Considerando tutte le modalità di trasporto merci, il team ha stimato che l’effetto rimbalzo nel settore merci ridurrebbe del 20 per cento il risparmio complessivo di carburante derivante dalle normative federali. “Dimostriamo che se rendiamo i trasporti molto più efficienti, sia aumentando l’efficienza energetica sia automatizzando i costi di manodopera, probabilmente finiremo per consumare più energia di quanto pensassimo”, ha affermato Hughes. Sebbene il documento si sia concentrato sul settore del trasporto merci, Hughes ha aggiunto che un effetto di ripresa simile potrebbe verificarsi anche nel settore della vendita al dettaglio, che comprende aziende come Amazon. (30science.com)