Sesso e genere sono associati a distinti modelli di reti cerebrali

Roma – Secondo un nuovo studio pubblicato su Science Advances, sesso e genere sarebbero associati a distinti modelli di reti cerebrali. Nello studio, Elvisha Dhamala del Northwell Health Feinstein Institutes for Medical Research e colleghi hanno mirato a districare gli effetti del sesso (come determinato da tratti biologici alla nascita) dal genere (come riportato dai partecipanti o valutato dai loro genitori) nell’attività della rete cerebrale. Il team ha analizzato i dati della risonanza magnetica funzionale su 2.315 bambine e 2.442 bambini di età compresa tra 9 e 10 anni. Hanno selezionato la coorte di studio dal progetto Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), uno studio longitudinale in corso sullo sviluppo del cervello infantile negli Stati Uniti. Hanno quindi utilizzato l’apprendimento automatico per determinare se i modelli di connettività della rete cerebrale potessero identificare il sesso assegnato a ciascun partecipante alla nascita e il suo genere. L’identificazione del sesso dalle misure della rete cerebrale si è dimostrata altamente accurata. I modelli di connettività cerebrale all’interno dello stesso sesso non riflettevano il genere auto-riportato dai bambini, ma alcuni, distinti da quelli correlati al sesso biologico, hanno mostrato una certa accuratezza nell’identificare il modo in cui i genitori hanno valutato il genere del loro bambino in base al comportamento del bambino. Nel complesso, i ricercatori suggeriscono che sesso e genere potrebbero essere riflessi da diversi modelli di connettività cerebrale. In quanto tali, potrebbero informare la ricerca futura sulla diversità neurobiologica dello sviluppo cerebrale e la sua influenza sul comportamento e sulla cognizione, e quindi le sue implicazioni nella definizione socioculturale del genere stesso. Gli autori sono attenti a notare alcune limitazioni chiave del loro studio, tra cui il fatto che si basa su una singola “istantanea” di una sola fase della vita e coinvolge partecipanti che vivono in un singolo paese. (30science.com)