Scoperti i fattori scatenanti alla base del Long-Covid

Roma – Rilevati i fattori che aumentano il rischio di sviluppare la condizione di Long-Covid. A farlo un recente studio, condotto da un gruppo di scienziati guidati dall’Università di Medicina di Halle, riportato su Journal of Infection. I ricercatori hanno valutato le informazioni di 109.707 partecipanti alla coorte nazionale tedesca, NAKO Gesundheitsstudie, sul loro stato di salute autoriferito in relazione ai sintomi post-infezione da Covid-19. L’indagine si è svolta nell’autunno del 2022, a ridosso della pandemia. All’inizio della pandemia di coronavirus, sono stati segnalati più casi di sintomi post-infezione persistenti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità, OMS, definisce i sintomi relativi al Long-Covid quando si presentano a dodici settimane dopo un’infezione da coronavirus e non possono essere spiegati da altre cause. Al momento dell’indagine, oltre l’80% degli intervistati aveva ricevuto tre o più vaccinazioni COVID-19 e il 60% aveva dichiarato di essere già stato infettato dal SARS-CoV-2. Nel questionario online, i ricercatori hanno chiesto di indicare 21 possibili sintomi post-COVID, come stanchezza fisica, problemi cardiovascolari e deterioramento cognitivo. Il 35% di coloro che hanno avuto un’infezione da coronavirus ha riferito almeno un sintomo persistente post-COVID-19 da quattro a dodici mesi dopo l’infezione. Tra coloro che hanno riportato sintomi post-COVID-19, un quarto ha riportato nove o più sintomi. Gli scienziati hanno classificato le varianti del virus responsabili di una particolare infezione in base ai periodi di dominanza nei dati di sorveglianza nazionale in Germania. Le infezioni fino a dicembre 2020 sono state classificate come Wildtype, tra gennaio e giugno 2021 come variante Alpha, tra luglio e dicembre 2021 come variante Delta e da gennaio 2022 come variante Omicron. “Come indica la nostra analisi, la variante del virus ha un impatto sul rischio di condizioni post-COVID-19”, ha detto Rafael Mikolajczyk, Direttore dell’Istituto di Epidemiologia Medica, Biometria e Informatica della University Medicine Halle. “Il rischio sembra diminuire con le nuove varianti del virus”, ha continuato Mikolajczyk. “Un’infezione da Omicron è stata associata con una frequenza sostanzialmente inferiore alla patologia post-COVID-19 rispetto alle varianti virali precedenti”, ha affermato Mikolajczyk. “Abbiamo riscontrato una differenza anche in caso di infezioni ripetute da coronavirus”, ha proseguito Mikolajczyk. “Coloro che non avevano sviluppato la condizione post-COVID-19 dopo un’infezione e sono stati infettati di nuovo avevano un rischio inferiore di condizione post-COVID-19 rispetto alle persone che sono state infettate per la prima volta”, ha aggiunto Mikolajczyk. “L’analisi mostra anche che una quarta vaccinazione ha ridotto il rischio di condizioni di Long-Covid”, ha osservato Mikolajczyk. “Per le fasi in cui dominavano le varianti virali precedenti, il numero di vaccinazioni non sembra avere avuto un’influenza diretta sullo sviluppo della condizione post-COVID-19 quando i confronti sono stati fatti all’interno della rispettiva variante virale”, ha evidenziato Mikolajczyk. “Anche se questo significa che le vaccinazioni precedenti non hanno protetto direttamente dalla condizione post-COVID-19, si può ipotizzare una protezione indiretta”, ha dichiarato Mikolajczyk. “Questo perché, secondo i dati attualmente disponibili, i vaccinati avevano una minore probabilità di sviluppare infezioni sintomatiche da coronavirus o di soffrire di un’infezione grave, che a loro volta erano associate a un rischio maggiore di condizione post-COVID-19”, ha sottolineato Mikolajczyk. I ricercatori hanno anche riscontrato una fase dinamica post-vaccinazione che dipendeva dall’intervallo di tempo tra la vaccinazione e l’infezione. Quando l’infezione da coronavirus si era verificata nei tre mesi successivi alla vaccinazione, fra i partecipanti è stata riscontrata una maggiore probabilità di sviluppare la condizione post-COVID-19, rispetto alle persone che avevano avuto l’infezione a un intervallo più lungo dalla vaccinazione. Secondo i ricercatori, tuttavia, sono necessari ulteriori studi, soprattutto quelli che indagano il repertorio immunologico prima dell’infezione, per esplorare ulteriormente questo effetto. “Sebbene la causa del Long- Covid non sia ancora del tutto chiarita, le prospettive per il futuro per tutti coloro che non hanno ancora sviluppato questa condizione sono positive, data la riduzione del rischio derivante dalle infezioni da Omicron e la massiccia riduzione del rischio per coloro che hanno già avuto un’infezione da SARS-CoV-2 non seguita da sintomi post-COVID-19”, ha dichiarato André Karch, dell’Università di Münster e ultimo autore dello studio. “I nostri risultati sono in linea con il fatto che l’incidenza della condizione post-COVID-19, osservata lo scorso inverno, sta diminuendo sostanzialmente”, ha precisato Karch. “Le informazioni dettagliate della coorte nazionale tedesca prima e dopo la pandemia, così come le ricerche in corso nella coorte, costituiscono una base preziosa per studi futuri sulle restanti domande di ricerca relative alla COVID-19″, ha concluso Karch. (30Science.com)