Roma – Nessun impatto sugli affari dalla riduzione del traffico e dall’aumento delle piste ciclabili a Seattle. Una nuova ricerca dell’Università di Washington suggerisce che queste preoccupazioni sono infondate. Pubblicata questo mese su Injury Prevention , un’analisi di sette progetti di sicurezza in tutta Seattle ha rilevato che non hanno avuto alcun impatto negativo sui ricavi annuali delle imprese vicine per tre anni dopo l’inizio della costruzione. I risultati potrebbero aiutare i funzionari della città a raccogliere il sostegno degli imprenditori locali e rimuovere un ostacolo al rispetto dell’impegno Vision Zero di Seattle.
Seattle è regolarmente elencata come una delle città più percorribili e adatte alle biciclette della nazione. Il governo della città si è impegnato in Vision Zero , che mira a eliminare completamente le vittime della strada e gli infortuni gravi entro il 2030, e ha intrapreso una serie di progetti infrastrutturali: espandere la rete ciclabile della città , ridisegnare gli incroci ad alto rischio di incidenti e migliorare le strisce pedonali per proteggere i pedoni. Tali progetti di sicurezza a volte incontrano l’opposizione degli imprenditori locali, che temono che la riduzione dei parcheggi e l’interruzione del flusso regolare del traffico danneggino i loro profitti.
“Alcuni imprenditori potrebbero temere che i progetti di sicurezza pedonale Vision Zero portino a un compromesso tra sicurezza e fattibilità economica. La nostra ricerca ha rilevato che non vi è alcun danno economico nel migliorare la sicurezza e tali progetti offrono i benefici per la salute derivanti dalla riduzione degli infortuni”, ha affermato il coautore dello studio Andrew Dannenberg , professore affiliato di scienze ambientali e di salute sul lavoro e di pianificazione urbana alla UW.
Lo studio è stato condotto dall’alunno della UW Daniel Osterhage , che ha completato la ricerca per master simultanei in sanità pubblica e pianificazione urbana e ora lavora presso la Bill & Melinda Gates Foundation.
I ricercatori hanno identificato sette progetti di sicurezza stradale di vario tipo, dall’aggiunta di piste ciclabili e strisce pedonali alla modifica dei limiti di velocità e alla rimozione delle corsie di traffico. I siti del progetto erano in sei dei sette distretti comunali di Seattle – non sono riusciti a trovare un progetto adatto a Seattle ovest – e sono stati tutti avviati tra il 2006 e il 2014. Tutti e sette i siti erano suddivisi in zone commerciali e vicini a zone commerciali simili che sono rimaste invariate.
Utilizzando i dati sulle entrate che ciascuna azienda di Washington presenta allo stato, i ricercatori hanno stabilito una base di vendite imponibili per le aziende adiacenti a ciascun progetto di sicurezza, nonché per le aziende nelle vicine aree di confronto. I ricercatori hanno incluso solo le imprese che il database del Dipartimento statale delle Entrate ha identificato come “commercio al dettaglio”, “servizi di alloggio e ristorazione” e “altri servizi”. Hanno escluso le imprese provenienti da settori meno dipendenti dalle attività di strada, come l’industria manifatturiera o l’edilizia.
Nei tre anni successivi a ciascun intervento di sicurezza, i ricercatori non hanno riscontrato differenze significative nella variazione anno su anno dei ricavi delle imprese nei siti di intervento e di confronto. In media, le vendite imponibili sono aumentate nel tempo sia nei siti di intervento che in quelli di confronto, e sostanzialmente allo stesso tasso.
“Se ci fosse stato un forte impatto derivante dalla sottrazione di parcheggi o dall’interruzione del traffico che portasse a una perdita di affari, ci si aspetterebbe che le vendite diminuissero nei luoghi che hanno subito gli interventi e non diminuissero nei siti di confronto”, ha detto Dannenberg. “In effetti, sono rimasti più o meno gli stessi, all’interno del range statistico. I dati sulle vendite non suggeriscono che si sia verificato alcun danno economico, anzi ci sono stati alcuni casi in cui gli interventi di sicurezza avrebbero addirittura potuto aiutare le vendite”.
Lo studio ha alcune limitazioni. Ad esempio, i ricercatori non hanno esaminato se alcuni tipi di attività commerciali potrebbero essere stati colpiti in modo diverso rispetto ad altri, o in che modo fattori come l’offerta di parcheggi nelle vicinanze non interessati dalla costruzione potrebbero aver influenzato i risultati.
Dannenberg, che fa parte della commissione di pianificazione di Seattle, ritiene che questo lavoro possa aiutare a facilitare la comunicazione tra gli urbanisti e gli interessi economici.
“Un ambiente percorribile generalmente incoraggia gli affari”, ha affermato Dannenberg. “Penso che questo lavoro abbia implicazioni che saranno utili ai decisori politici che lavorano sulla sicurezza dei pedoni e sui problemi della vivibilità della comunità”. (30Science.com)
