Roma, 31 ago. – Il monitoraggio delle prime fasi del buco dell’ozono sopra il Polo Sud nel corso del 2023 da parte del Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) ha rilevato uno sviluppo leggermente anticipato. “Valori più bassi della colonna di ozono rispetto ai precedenti 43 anni di osservazioni satellitari, insieme ad altri indicatori chiave – si legge in una nota – segnano un inizio anticipato del buco dell’ozono quest’anno. Tuttavia, l’evoluzione osservata nell’ultima settimana e le previsioni CAMS per i prossimi giorni mostrano che la situazione si sta avvicinando alla media. La formazione precoce è probabilmente correlata all’impatto che l’eruzione del gennaio 2022 del vulcano Hunga-Tonga-Hunga Ha’apai ha avuto sulla composizione dell’alta atmosfera. È una questione aperta se ciò porterà a una maggiore riduzione dell’ozono e a un buco dell’ozono più grande del solito per il 2023”.
Il buco dell’ozono antartico è un fenomeno atmosferico che si verifica ogni anno durante la primavera. In condizioni normali nella stratosfera dell’emisfero meridionale il buco inizia a formarsi tra la metà e la fine di agosto, quando il Sole sorge sul Polo Sud, e si chiude verso la fine di novembre. La combinazione delle rianalisi ERA-5 e CAMS fornisce un set di dati di 43 anni sulla colonna di ozono totale (TCO3) fornendo il contesto allo sviluppo di ogni anno. Nel 2023 lo sviluppo è iniziato insolitamente presto a seguito di alcuni dei valori minimi di ozono nella colonna totale più bassi per l’emisfero meridionale negli ultimi quattro decenni durante tutto luglio. Per questo motivo, la sua superficie totale è attualmente relativamente elevata, sebbene la sua progressione abbia seguito un modello di crescita abbastanza tipico.
Uno dei potenziali motivi che potrebbero spiegare questo insolito inizio della stagione del buco dell’ozono è l’aumento del vapore acqueo portato nell’atmosfera dall’eruzione del vulcano Hunga Tonga nel dicembre 2021 e nel gennaio 2022. Questo meccanismo avviene perché la riduzione dell’ozono è alimentata da processi chimici che si verificano sulle nubi stratosferiche polari, che hanno maggiori probabilità di formarsi quando i livelli di vapore acqueo nella stratosfera sono elevati.
Le sostanze che distruggono l’ozono (ODS) a lunga vita che si sono accumulate nella stratosfera e causano ogni anno una drastica diminuzione della concentrazione di ozono sull’Antartide in primavera, sono principalmente di origine umana e sono state emesse da una serie di industrie a partire dagli anni ’60. Dall’adozione del Protocollo di Montreal nel 1987, che ha eliminato gradualmente le nuove emissioni, le concentrazioni di ODS nella stratosfera si sono ridotte e ci sono segnali significativi di recupero dello strato di ozono. È importante notare che le ODS influenzeranno lo strato di ozono per molti decenni poiché occorre molto tempo prima che queste vengano eventualmente rimosse dall’atmosfera. Si prevede che entro 50 anni le loro concentrazioni nella stratosfera torneranno ai livelli preindustriali e non si verificheranno più buchi dell’ozono.
Il direttore del CAMS, Vincent-Henri Peuch, commenta: “La nostra capacità di fornire analisi tridimensionali e previsioni dell’ozono nei poli è un approccio potente per monitorare in tempo reale come si sviluppano i buchi dell’ozono e per valutare quali sono i fattori chiave dietro ciò che viene osservato. Questo ci dà informazioni sulla misura in cui eventi particolari influenzano lo sviluppo del buco dell’ozono antartico quest’anno, come l’eruzione Hunga Tonga-Hunga Ha’apai dello scorso anno che ha aumentato la quantità di vapore acqueo nella stratosfera. Attualmente è davvero una questione aperta per gli scienziati e CAMS continuerà a fornire le sue informazioni dettagliate sul monitoraggio fino a quando il buco dell’ozono del 2023 non si dissolverà più tardi, a novembre o dicembre”.
Il servizio di monitoraggio dell’atmosfera Copernicus (CAMS), implementato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine per conto della Commissione europea con i finanziamenti dell’Unione europea, sostiene gli sforzi internazionali per preservare lo strato di ozono attraverso il monitoraggio continuo e la fornitura di dati sull’atmosfera. il suo stato attuale.(30Science.com)
