Più attività fisica riduce infezioni respiratorie nei bambini

(30science.com) – Roma, 25 gen.- Livelli più elevati di attività fisica quotidiana sono associati a una ridotta suscettibilità alle infezioni del tratto respiratorio superiore come il comune raffreddore. A suggerirlo, uno studio su 104 bambini polacchi pubblicato su Pediatric Research. I ricercatori hanno misurato i livelli di attività fisica e i sintomi delle infezioni del tratto respiratorio superiore dei bambini di età compresa tra i quattro e i sette anni nella regione della città di Varsavia tra il 2018 e il 2019. I partecipanti hanno indossato un bracciale contapassi 24 ore al giorno per 40 giorni per misurare i loro livelli di attività e la durata del sonno. I genitori hanno segnalato i sintomi delle infezioni del tratto respiratorio superiore dei loro figli, come tosse o starnuti tramite questionario, per un periodo di 60 giorni. Utilizzando un secondo questionario, i genitori hanno riportato le vaccinazioni dei propri figli, la partecipazione allo sport, se avevano fratelli e sorelle e la loro esposizione al fumo e ai peli di animali domestici. Gli autori hanno scoperto che mentre il numero medio giornaliero di passi compiuti dai bambini durante il periodo di studio è aumentato di 1.000, il numero di giorni in cui hanno manifestato sintomi di infezioni del tratto respiratorio superiore è diminuito in media di 4,1 giorni. Inoltre, i bambini che praticavano tre o più ore di sport alla settimana tendevano a sperimentare meno giorni con sintomi di infezione del tratto respiratorio rispetto a quelli che non praticavano regolarmente sport. Livelli di attività più elevati all’inizio dello studio sono stati associati a un minor numero di giorni con sintomi di infezione del tratto respiratorio durante le sei settimane successive. Tra i 47 bambini il cui numero medio giornaliero di passi è stato di 5.668 durante le prime due settimane del periodo di studio, il numero combinato di giorni durante le sei settimane successive in cui questi bambini hanno manifestato sintomi di infezione del tratto respiratorio superiore è stato di 947. Tuttavia, tra i 47 bambini i cui passi giornalieri medi sono stati 9.368, il numero combinato di giorni durante le sei settimane successive in cui questi bambini hanno manifestato sintomi respiratori è stato 724. Gli autori non hanno identificato associazioni tra sintomi di infezione del tratto respiratorio superiore e durata del sonno, fratelli, vaccinazioni o esposizione ad animali domestici o fumo. Gli autori ipotizzano che livelli di attività fisica più elevati potrebbero aiutare a ridurre il rischio di infezione nei bambini riducendo i livelli di citochine infiammatorie – che sono associate a infiammazione e malattia croniche – e promuovendo risposte immunitarie che coinvolgono le cellule T-helper. Suggeriscono anche che i muscoli scheletrici potrebbero rilasciare piccole vescicole extracellulari che modulano le risposte immunitarie dopo l’esercizio. Tuttavia, avvertono che sono necessarie ricerche future per studiare questi potenziali meccanismi nei bambini. Aggiungono che la natura osservazionale del loro studio non consente di trarre conclusioni su una relazione causale tra i livelli di attività fisica e la suscettibilità alle infezioni del tratto respiratorio superiore. (30science.com)