Roma – Ravinder Bhatia, leader e ingegnere con tre decenni di esperienza nella gestione di iniziative scientifiche collaborative, è il nuovo capo dei progetti ITER presso il Princeton Plasma Physics Laboratory (PPPL) del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
In questo ruolo, Bhatia supervisiona la progettazione e la fabbricazione di sei sistemi diagnostici , o sistemi di sensori, che PPPL sta costruendo per ITER, la struttura multinazionale in fase di assemblaggio in Francia per studiare il plasma in grado di riscaldarsi e sostenere le proprie reazioni di fusione . La diagnostica osserverà il plasma all’interno di ITER per misurare proprietà che includono temperatura, densità e velocità di rotazione e, infine, per aumentare l’efficienza delle reazioni di fusione.
“Sono lieto di ricoprire questo ruolo di leadership di guida e collaborazione con il team ITER negli Stati Uniti e con il partenariato internazionale”, ha affermato Bhatia. “Sono felice che gli sforzi di tutto il team che lavora al mio fianco siano stati riconosciuti.”
“Sono entusiasta che Ravinder abbia assunto questo importante ruolo nel laboratorio, poiché si tratta di un progetto fondamentale per PPPL”, ha affermato Mike Ford, direttore associato del laboratorio di ingegneria di PPPL. “I suoi anni di esperienza con complessi progetti di ricerca e tecnologia e la sua familiarità con PPPL lo rendono una persona eccellente e siamo fiduciosi che guiderà il team al successo.”
Bhatia ha una vasta esperienza con il progetto ITER presso PPPL. In qualità di vice capo del gruppo ITER, ha approfondito le partnership strategiche con il progetto ITER statunitense con sede presso l’Oak Ridge National Laboratory, l’organizzazione ITER in Francia, i subappaltatori ITER statunitensi e i partner ITER in tutto il mondo, compresi gli sforzi internazionali per coordinare lo sviluppo degli specchi e sistemi di pulizia per i componenti ottici che affrontano l’intenso calore del plasma. In qualità di capo ad interim del dipartimento di diagnostica ITER, ha guidato la riorganizzazione del team ITER di PPPL. Ha inoltre guidato il completamento della nuova previsione del programma e l’esecuzione del nuovo piano.
Contribuire a un grande sforzo multinazionale
Si prevede che ITER produca condizioni che generino plasma in combustione autoriscaldato, uno stato in cui la fonte dominante di calore per il plasma sono le reazioni di fusione stesse.
“La diagnostica del PPPL è fondamentale per il successo del progetto ITER”, ha affermato Bhatia. “Le informazioni raccolte aiuteranno a ottimizzare le prestazioni del plasma ad alta potenza e aiuteranno la progettazione dei futuri reattori a fusione, supportando a loro volta l’eventuale commercializzazione dell’energia da fusione. Il nostro ruolo è molto importante”.
Ma Bhatia vede ITER più come un semplice sforzo tecnologico. “Considero anche il mio ruolo all’interno del progetto ITER quello di aiutare a riunire i paesi in un’iniziativa scientifica pacifica”, ha affermato, “e spero che attraverso questo progetto potremo promuovere canali di comunicazione per sostenere la cooperazione, l’impegno, il dialogo e la comprensione”.
Un susseguirsi di successi
Prima di arrivare al PPPL, Bhatia è stata coinvolta in diversi progetti significativi che spaziavano dall’astronomia all’astrofisica all’oceanografia, tra cui il Thirty Meter Telescope e l’osservatorio Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA). In qualità di ingegnere senior presso l’Agenzia spaziale europea, ha contribuito a progettare parti del telescopio spaziale Planck e ha sostenuto lo sviluppo della fotocamera MIRI (Mid-Infrared Instrument) per il telescopio spaziale James Webb.
Bhatia ha conseguito la laurea in aeronautica presso l’Imperial College nel 1991 e il dottorato di ricerca. in astrofisica sperimentale e ingegneria aerospaziale presso il Queen Mary College nel 1998. Ha conseguito un master in relazioni internazionali presso l’Università di Cambridge nel 2005 ed è membro senior dell’American Institute for Aeronautics and Astronautics.
Bhatia vive nella Sierra Madre, nel sud della California, vicino alla catena montuosa di San Gabriel e alla foresta nazionale di Angeles, con orsi, linci rosse e falchi dalla coda rossa. Nel tempo libero pratica una varietà di attività all’aria aperta, tra cui andare in bicicletta, fare escursioni e trascorrere del tempo al mare. Si offre anche volontario come arbitro di calcio per bambini dagli 8 ai 14 anni. “Essere un arbitro è un’opportunità per me di contribuire alla mia comunità, che ha sostenuto la mia famiglia che è venuta negli Stati Uniti come immigrata e ci ha accolto”, ha detto Bhatia. Il sabato fa anche volontariato presso un banco alimentare, preparando scatole di cibo da donare alle famiglie a basso reddito e ai senzatetto.
Chi siamo ITER
L’ITER statunitense è gestito dall’Oak Ridge National Laboratory con i laboratori partner Princeton Plasma Physics Laboratory e Savannah River National Laboratory. I laboratori DOE, le università e l’industria contribuiscono alla progettazione, ai test e alla fabbricazione dell’hardware al progetto.
PPPL sta padroneggiando l’arte dell’uso del plasma, il quarto stato della materia, per risolvere alcune delle sfide scientifiche e tecnologiche più difficili del mondo. Situata nel Forrestal Campus dell’Università di Princeton a Plainsboro, nel New Jersey, la nostra ricerca stimola l’innovazione in una vasta gamma di applicazioni, tra cui l’energia di fusione, la fabbricazione su scala nanometrica, materiali e dispositivi quantistici e la scienza della sostenibilità. L’Università gestisce il Laboratorio per l’Ufficio Scientifico del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, che è il più grande sostenitore nazionale della ricerca di base nelle scienze fisiche. Senti il calore su https://energy.gov/science e http://www.pppl.gov . (30Science.com)
