Carne suina fresca nelle diete sostiene forza e biomarcatori cognitivi negli anziani

Roma – Una dieta a prevalenza vegetale che include carne suina fresca e minimamente processata può contribuire a preservare forza fisica, mobilità e biomarcatori associati alla salute metabolica e cognitiva negli anziani. È quanto emerge da uno studio clinico controllato e randomizzato condotto su adulti di età pari o superiore a 65 anni, pubblicato sulla rivista Current Developments in Nutrition, che ha valutato l’impatto di due diversi modelli alimentari plant-forward seguiti per 18 settimane. Nel trial crossover, 36 partecipanti hanno seguito due regimi alimentari comparabili per apporto calorico, qualità nutrizionale e distribuzione dei macronutrienti: uno basato su legumi e altre fonti vegetali di proteine, l’altro in cui la principale fonte proteica a pranzo e cena era rappresentata da carne suina fresca e magra, come il lombo di maiale non processato. L’obiettivo dello studio era comprendere se, all’interno di un modello alimentare complessivamente sano e coerente con le linee guida nutrizionali statunitensi, la fonte proteica potesse influenzare indicatori chiave dell’invecchiamento. I risultati mostrano che, in entrambe le fasi dell’intervento, i partecipanti hanno perso peso mantenendo però due parametri fondamentali dell’autonomia funzionale, la forza di presa della mano e la performance nel test di alzata dalla sedia, anche in assenza di un programma strutturato di allenamento di forza. Parallelamente, sono stati osservati miglioramenti in diversi biomarcatori metabolici, tra cui una riduzione dei livelli di insulina a digiuno in entrambe le diete. Analisi più dettagliate indicano che, rispetto ai valori basali, la fase con carne suina è stata associata a un aumento significativo di una stima della sensibilità insulinica, mentre al confronto tra le due diete i livelli di colesterolo HDL sono risultati più elevati al termine della fase con carne suina rispetto a quella basata sui legumi. Lo studio ha inoltre analizzato biomarcatori ematici legati ai percorsi neurochimici e alla disponibilità di aminoacidi bioattivi, osservando variazioni definite dagli autori come prevalentemente favorevoli in relazione a processi di invecchiamento cognitivo. Secondo Moul Dey, professoressa presso la South Dakota State University e autrice corrispondente dello studio, il mantenimento di forza, mobilità e salute metabolica rappresenta un elemento centrale dell’invecchiamento in buona salute e la dieta costituisce una leva modificabile rilevante. I risultati suggeriscono che alimenti familiari e minimamente processati, come la carne suina fresca, possono trovare spazio all’interno di un modello plant-forward senza compromettere, e anzi sostenendo, indicatori associati all’invecchiamento sano. Gli autori sottolineano che lo studio, finanziato dal National Pork Board, non ha incluso un intervento di esercizio fisico, offrendo così indicazioni sul potenziale contributo della sola qualità della dieta e della scelta delle fonti proteiche nel sostenere l’indipendenza funzionale degli anziani. Nel complesso, i dati rafforzano l’idea che le diete a prevalenza vegetale possano essere flessibili e adattabili alle preferenze culturali e alimentari individuali, mantenendo un profilo nutrizionale compatibile con gli obiettivi di salute e qualità della vita nella popolazione anziana.(30Science.com)