LIGO e Virgo captano possibile segnale di buchi neri primordiali

Roma – LIGO e Virgo hanno registrato un segnale gravitazionale anomalo in cui almeno uno degli oggetti coinvolti avrebbe una massa inferiore a quella del Sole, una caratteristica compatibile con l’ipotesi dei buchi neri primordiali formati nelle prime fasi dell’Universo. L’evento, rilevato il 12 novembre e descritto in un’analisi pubblicata su Science, ha generato forte interesse tra i ricercatori, anche se il tasso di falso allarme indicato dai rivelatori invita alla cautela. Secondo i dati preliminari, il segnale potrebbe indicare la fusione di due oggetti compatti estremamente leggeri, troppo piccoli per rientrare nei modelli tradizionali che descrivono la nascita di buchi neri o stelle di neutroni da collasso stellare. Gli scienziati ricordano però che il margine di errore resta elevato e che il segnale potrebbe essere attribuito al rumore strumentale. L’ipotesi dei buchi neri primordiali, proposta da decenni, prevede la formazione di oggetti compatti nell’Universo primordiale e, in alcune teorie, il loro possibile contributo alla materia oscura. Tuttavia, osservazioni astrofisiche recenti hanno posto limiti alla loro abbondanza. Un’altra possibilità è che il segnale provenga da stelle di neutroni insolitamente leggere, previste solo da modelli teorici estremi e mai osservate in natura. La localizzazione del segnale in una vasta regione del cielo rende improbabile l’identificazione di controparti elettromagnetiche, che avrebbero potuto aiutare a discriminare tra le diverse ipotesi. Gli scienziati contano ora sull’analisi completa delle onde gravitazionali e sull’eventuale osservazione di altri eventi simili per stabilire se il segnale rappresenti una nuova categoria di oggetti compatti o un episodio isolato di rumore strumentale.(30Science.com)